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par Vohl Del'Yant » dim. 30 déc. 2018 21:34
Sous le regard de la nuit, Vohl continue de s'éloigner du Temple de Yuimen. Le seul réconfort qu'il a pu y prendre, c'est une bonne dose de repos...et quelques victuailles piquées dans les victuailles laissées en offrandes au dieu de la terre qu'il s'est dépêché d'engloutir afin de recharger un peu ses forces. Depuis qu'il a quitté le temple, il longe la forêt comme le lui a indiqué le garde : même si cela ne constitue pas un chemin tracé, la progression est rapide. Il voit bientôt les montagnes se découper sur le ciel nocturne, illuminé par une lueur verte qui ne semble plus vouloir disparaître. Les pics déchirés sont pour une fois dépourvus des nuages épais qui les masquent bien souvent. La nuit s'est installée depuis un moment : il se décide à monter un camp de fortune. Il prend quelques minutes pour rassembler un tas de brindilles et de petit bois, sur lequel il s'acharne pendant un bon moment, armé de son briquet à amadou, avant de voir naître une flamme digne de ce nom. Il faut dire à sa décharge que le bois, humide, se laisse volontiers lécher par les flammes sans leur concéder plus que quelques fumerolles !
Alors qu’il s’installe à même le sol, près de son feu de camp, le regard de Vohl se perd dans les astres. La lumière verte est encore là. Ce spectacle dure depuis maintenant une semaine. Les reflets de ce chemin astral sont toujours changeants, sans que l’ynorien ne comprenne à quoi cela est dû. En ce moment même, il hésite toujours. Un message guidé par la main de Rana elle-même, sur un vent divin ? Un chemin vers…autre chose, comme ce monde dont lui a parlé Jorus Kayne ? Ou un autre phénomène étrange mais rationnel ? Vohl s’amuse à défendre tour à tour chacune des hypothèses. Il n’espère pas trouver une réponse : il pense juste que là, à cet instant précis, le ciel oranien ne ressemble à nul autre. Que cela soit un message, un chemin ou tout autre chose, il est bien loin de savoir ce qu’il pourrait en faire.
(Ne nous tracassons pas avec des choses inutiles. Profitons de l’instant.)
Tandis que ces bandes vertes ondulent sur la voute céleste, une ombre semble s’en détacher. Intrigué, Vohl plisse les yeux. Un genre d’attelage, d’un type que n’a encore jamais vu, semble traverser le ciel. Il paraît glisser sur une route invisible, suivant une ligne précise. Il semble venir de la direction d’Oranan, et passe au-dessus de Vohl, qui ne peux qu’essayer de comprendre le plus de choses possibles pendant le court instant où l’attelage – car c’en est un – le survole. Des silhouettes semblables à des chevaux mais dotées de cornes qui feraient rougir les plus beaux cerfs tirent un traineau massif, dans lequel un homme d’une stature imposante dirige l’ensemble.
Cela ne dure qu’un instant et cependant, Vohl distingue les détails de cette parade inopinée avec une acuité impressionnante. Le contraste entre l’attelage entièrement noir et les bandes d’un vert émeraude qui illuminent le ciel fait sensation. La sorte de luge rouge sombre le surplombe un bref moment. Le traineau disparaît aussi vite qu’il est apparu, filant à une vitesse inouïe. Derrière lui, une poudre scintille à la lueur des étoiles : la traine semble être constituée d’un mélange de flocons délicats et de minuscules fragments de glace, mais également autre chose, qui donne de vagues reflets dorés à la scène.
Lorsque la scène prend fin, le jeune homme reste béat. Béat d’admiration, de stupeur, d’inquiétude et de curiosité. Jamais, il n’a entendu parler d’une telle chose. Un attelage volant, guidé par un ensemble de chevaux-cerfs. C’est tellement improbable que cela ressemble à une histoire de taverne échangée entre deux brocs d’alcool de riz par des soldats en permission. Jamais personne ne le croirait s’il décidait un jour de raconter ce qu’il vient de voir.
(« Eh, p’tite sœur, tu me croiras si tu veux, il y avait un énorme bonhomme, avec un bonnet rouge à pompon ! Il guidait un attelage de cheval-cerf noirs et volants ! Mais sans ailes ! » … J’imagine tout à fait la suite : Ellanor vérifierait immédiatement que je ne pue pas l’alcool.)
Il a à peine le temps de finir sa pensée que le chariot disparaît déjà à l’horizon. Il secoue la tête.
(La fatigue doit me jouer des tours… Profitons de cette nuit pour se reposer.)
L’ynorien a sans doute raison. Tant qu’il est dans les plaines, la température est plus clémente, et il lui faut reprendre du poil de la bête avant d’attaquer la partie suivante. Les montagnes de l’est. Vohl sait que demain en se levant, il sera probablement terrifié par l’ampleur de la tâche qui l’attend. Il pose son paquetage au sol et s’étend afin de s’en servir d’oreiller. Il se couvre de sa cape elfique. Cela suffira pour cette nuit, mais il devra s’équiper avant de partir à l’assaut des montagnes… Son regard vogue d’une étoile à l’autre, suivant les oscillations aléatoires du rideau vert qui courre dans le ciel. Il pousse un soupir mental. Que va-t-il trouver, là-bas ? Une larme ? Un témoignage de la volonté de Rana ? Ou rien ? Sans doute rien ; et quand bien même il trouverait quelque chose, comment saura-t-il qu’il s’agit bien d’une larme de Rana ? Il sent bien, parfois, la grâce de la Déesse et son implication dans certaines situations, mais de façon ténue, subtile. Mais étant étranger à tout ce qui touche à la magie, il reste pragmatique : il devra s’en remettre à son ancien précepteur. Non pas que cela pose problème : ce vieillard toujours dans une forme insolente ne le lâchera pas tant qu’il n’aura pas ramené l’objet exact de leur pari.
Vohl est fatigué. Sa demi-journée de fausses prières au temple de Yuimen lui a permis de récupérer, mais toutes ces nuits à marcher et ses siestes diurnes coupées par de brusques réveils à chaque bruit suspect ne semblent pas avoir fini de réclamer leur dû. Alors que ses paupières se font lourdes, un éclair vert particulièrement violent, accompagné d’un juron prononcé avec un accent étrange, le tire de sa torpeur.
« Ici, avec lui, ce sera parfait ! Stop ! Stop, par No-Hell !»
La voix est si proche que Vohl écarquille les yeux. Se dressant devant lui, l’attelage, dont un bonhomme taillé comme une armoire à glace est en train de descendre. Une chance que l’ynorien ne se soit pas couché il y a longtemps, sans quoi il se serait levé avec la rigidité d’une tuile de majong. Se relevant rapidement, le jeune homme ne sait pas quoi faire : bien que le conducteur ne soit pas menaçant, ce n’est pas une coïncidence si son attelage s’est arrêté près de l’ancien soldat. Dans le doute, il met en position de garde détendue : les poignets posés sur ses griffes, il observe le manège de cet étrange individu. Le grand bonhomme se tourne vers lui, un embonpoint relativement important suivant le mouvement.
« Jeune homme, tu sais t’occuper d’un enfant ? »
« …Pardon ? Je … enfin non ! Attendez… comment ça ? »
« Je suppose que c’est la version longue de ‘Non’… hmpf ! »
Le bonhomme semble assez contrarié par la réponse…ou plutôt la non réponse. Ses mains gantées sur les hanches, il se retourne vers le traineau. Il porte un long manteau dont on devine une couleur rouge éclatante, malgré la faible lumière. Sans avoir l’air de s’adresser à quiconque, il paraît s’expliquer.
« Oui, bien sûr qu’il y a surement plus de gens compétents en ville, Eukurea… Mais dans ton état, il nous faudrait atterrir dans une allée large… tu sais bien que ce n’est pas possible. Je m’écarte déjà des règles, là... et tu le sais ! »
Seul un hennissement d’une des bêtes qui tirent le traineau lui répond. Vohl se pince discrètement. Il doit s’être endormi. Le bonhomme met fin à ses doutes en lui posant ses deux battoirs sur les épaules, manquant de le faire s’écrouler dans la neige.
« Bon petit gars, tu vas m’aider ! »
Perdu, l’ynorien lui décoche un regard complètement ahuri.
« Eukurea va mettre bas d’un instant à l’autre, je n’ai pas le temps de trouver une sage-femme déambulant en dehors d’une ville. Vient par là. Je vais m’occuper de faire sortir le petit, tu réceptionne le colis. »
Encore un hennissement agacé. Ils doivent avoir hâte de repartir, sans doute. L’homme ne semble pas agressif, quoi qu’il en soit. Vohl le suit docilement. Ils s’arrêtent devant un des animaux qui tire le traineau. Ce doit être celui – celle, se corrige mentalement l’assassin – qui va mettre bas. Son ventre est gonflé sans que cela ne semble lui peser : son encolure droite, ses pattes sont si musclées qu’elle aurait un succès incroyable aux courses d’Oranan.
L’homme s’active autour de la bête, la détachant du reste de ses congénères, tout aussi beaux et puissants qu’elle. La tête de l’animal est délicate, racée. Ses yeux luisent à la lumière du serpent céleste qui orne toujours les cieux. Une fois libérée, elle s’avance de quelques pas, dédaignant son propriétaire pour s’avancer prudemment vers le jeune assassin. Elle semble méfiante. Elle recule finalement et émet un petit bruit craintif.
« Du sang ? »
Le bonhomme se redresse, enroulant son écharpe autour de son cou. Le ton est inquiet.
« Par No-Hell ! C’est vrai ! Ou a tu donc reçu tout ce sang, jeune ynorien ? »
« J’ai dû combattre un garzok dans la forêt sombre, il y a de cela quelques jours. »
« Ahhh, Omyre, n’est ce pas ? »
« Ils s’aventurent toujours plus loin sur les terres d’Oranan, ces bêtes sont prêtes à tout pour nous massacrer. »
« Ne te fie pas qu’à ce que tu sais, ynorien ! Il en existe beaucoup qui méritent la même estime que tu portes à tes camarades. »
« J’en doute. »
« Ce n’est ni le lieu ni l’endroit … ou peut être que si, finalement… Ynoriens et Garzoks sont les deux faces d’un même yu, si je puis dire ! D’ailleurs … »
Un hennissement exaspéré coupe sa diatribe. La barbe blanche impressionnante du philosophe cesse de s’agiter pour reprendre de plus belle.
« Le travail commence ! Viens ! Place-toi ici ! »
Vohl est tiré par le bras sans ménagement, puis placé à la merci d’un coup de sabot, avant que le vieil homme ne s’interpose entre un jeune homme peu rassuré et une croupe musclée.
« Je vais tirer le petit, et je te le passerai au fur et à mesure. Sois délicat si tu ne veux pas un coup de sabot ! Eukurae, calme… ça va bien se passer. »
Puis, en aparté à Vohl :
« C’est son premier velage…elle est un peu stressée. »
(Tu métonnes ! Et moi donc !)
Vohl lui-même est tétanisé. Il ne sait absolument pas comment faire : il suppose bien qu’il faut faire sortir le petit, mais la peur de mal faire ou de le blesser le met sous pression ! Il s’aperçoit que ses doigts sont crispés autour de ses griffes. Il se force à lâcher le rassurant morceau de métal. Il faut qu’il se détende, bon sang ! La femelle ne lui en laisse pas le temps : de fortes contractions de son ventre font apparaître de petits sabots sous la base de la queue. Les paluches du conducteur s’en saisissent dès qu’ils sont suffisamment sortis. Il tire délicatement : les pattes ne se montrent que centimètre par centimètre.
« La tête arrive ! Je vais bientôt te passer les pattes… Eukurae, ton petit est en bonne forme ! Pousse encore ! »
Une contraction plus forte que les autres fait pointer un petit bout de museau entre les pattes. Vohl ne voit rien, trop occupé à maintenir sa position…la pression est terrible, comme la peur que le moindre écart ne cause des dommages à l’être qu’il va recevoir.
(Mais qu’est-ce que je fous là !?)
« Tiens ça, petit gars ! »
Vohl attrape les pattes : c’est allé si vite que la tête est sortie sans qu’il ne puisse se décider à jeter un coup d’œil à ce qui se passait.
« Maintenant ça va venir tout seul, ma belle ! Continue ! »
Voh tient avec une infinie précaution les pattes frêles du petit. Sur les pattes pliées, le placenta forme une enveloppe poisseuse et souple. L’odeur est forte et marquée de musc, mais pas désagréable. Il tâche de ne pas perdre sa prise, et d’accompagner les mouvements que fait l’imposant sage-homme… Une fois la peur de l’erreur passée, il trouve ça plutôt facile. Un craquement le fait sursauter et pendant une fraction de seconde il craint d’avoir fait quelque chose de travers. Mais le bruit vient de derrière lui et pas du petit. Il soupire avant de jeter un œil à l’endroit d’où venait le bruit. Le rappel à l’ordre ne se fait pas prier !
« Concentre toi mon garçon ! C’est sa tête que tu vas recevoir là ! »
Le jeune homme reprend sa posture avant de se figer : le 'veau', ou quel que soit le nom de cette étrange espèce, est presque entièrement sorti. L’assassin place son bras en dessous de la tête et du poitrail du bébé, remplaçant celui de l’accoucheur.
« Parfait ! On va le déposer ! On descend doucement, et on dépose. Voilà ! Bien joué ! »
« Merc… »
« Tu vois, Eukurea : ça s’est bien passé, non ? »
Un hennissement soulagé, avant de se précipiter vers son petit. Elle le badigeonne de coups de langue, enlevant le placenta troué par les sabots du nourrisson. Le petit regarde calmement autour de lui. Son regard s’arrête longtemps sur Vohl, qui se fige. Quelle sensation étrange que d’avoir tenue une vie dans sa main, une vie qu’il voulait absolument préserver, sans réserve, pour une fois. Et quelle curieuse sensation aussi, de voir un résultat si surprenant auquel il a participé, même de façon si humble que la sienne.
Après quelques instants à fixer Vohl, le veau semble décider à découvrir le monde par autre chose que par le regard. Il étend ses pattes avant, mais peine à se redresser : il faut attendre quelques minutes avant qu’il ne réussisse à se stabiliser sur ses quatre pattes, sous l’œil bienveillant de sa mère, son accoucher et son… aide-accoucheur ? A peine quelques dizaines de minutes plus tard, il arrive à avancer jusqu’à sa mère, qui vient à sa rencontre pour lui permettre sa première tétée. Une fois ceci fait, la mère s’éloigne, poussant doucement le petit du museau, l’encourageant à explorer ce qui l’entoure.
Le petit s’avance d’un pas hésitant, humant la neige, la terre nue, les quelques herbes grasses dépassant du manteau neigeux. Il ne résiste pas à l’envie enfantine de fourrer son museau dans la neige : se précipitant en arrière, il trébuche avant de tomber et d’essayer de se relever, de tomber de nouveau et finalement de bondir hors de la neige, s’ébrouant et envoyant des flocons partout autour de lui.
Le spectacle fait rire Vohl. Ce son incongru dans la nuit silencieuse attire l’attention du petit une nouvelle fois, qui apparemment ne se laisse pas décourager par sa démarche mal assurée. Il avance, progressivement et par à-coups vers l’homme qui se met à genoux dans la neige. Une petite voix lui dit de ne plus bouger afin de ne pas effrayer le petit, qui braque sur lui ses yeux d’un noir aussi profond et doux que la nuit.
Arrivé à destination, il renifle la tête de Vohl, ses cheveux et ses vêtements. Il a un petit recul, puis avance de nouveau. Il pousse gentiment la tête de Vohl afin d’accéder à son manteau. Il renifle encore puis d’un coup, ses jambes semblent en avoir trop fait, et il s’affale sur les genoux de l’ynorien, stupéfait, qui se demande ce qu’il a fait, si c’est sa faute et si le petit va bien. Il entoure ce dernier de ses bras, comme pour lui apporter un peu de chaleur en levant un regard interrogateur vers l’imposant bonhomme qui essuie une larme avec un bout de son écharpe.
La femelle s’est aussi approchée, sondant le regard de Vohl avec une sorte de dureté incompréhensible.
« Eh bien, jeune homme, on dirait que tu vas devoir en prendre soin. »
Regard incrédule de Vohl.
« Mais je ne peux pas ! Je voyage, je vais vers les montagnes : il ne survivra pas ! Et comment le nourrir : je n’ai ni fourrage, ni lait ! Et puis : c’est le vôtre ! »
« Ne t’en fais pas : cette espèce est un peu spéciale… voilà ce qu’il lui faut ! Et je ne peux pas l’emmener : il ne survivrait pas au voyage. A une autre période de l’année, j’aurais pris mon temps et je l’aurai fait grandir, avant de le ramener. Mais là un devoir impérieux m’appelle…tu dois accepter…sans ça, il mourra ici. »
La mère du petit se place devant Vohl. Elle souffle, se cabre et frappe le sol du sabot, une unique fois, puis henni longuement. Vohl semble reconnaître un mot bizarrement déformé par l’être équin :
« Maaaaaahaahahahaho ! »
(Maho ?)
Le regard de la bête reflète l’intelligence dont elle semble pourvue ; il exprime aussi la décision et le déchirement que cette décision représente pour la mère.
« Je…ne sais pas comment on s’occupe d’un enfant humain…alors… »
« Ne t’en fais pas : nous allons lui donner cette canne à sucre : demain, si tu lui donne ta chaleur cette nuit, il sera de taille adulte. Il pourra manger, galoper, te porter. C’est classique pour ceux qui naissent à No-Hell. Tiens, prends ! »
En disant cela, le bonhomme tend un genre de bâtonnet vert, rouge et blanc, qui luit doucement. Il le donne à Vohl.
« Frotte-le contre toi, puis donne le lui. Doucement. Il sait déjà qu’il reste avec toi : ne va pas l’effrayer ! »
Vohl suit les instructions. Le petit semble suivre attentivement les mouvements de cette curieuse friandise : dès qu’elle est à portée, il étend une langue bleue et improbablement longue pour chiper l’objet et le ramener aussi sec dans la bouche. La gourmandise semble alors lui fondre dans la bouche et le jeune veau s’humidifie le museau d’un coup de langue, apparemment alléché par l’odeur. Plusieurs gorgées goulues plus tard, il s’endort contre le jeune homme, toujours à genoux. Pendant ce temps, l’homme s’est redressé et regarde le ciel verdoyant avec attention. Il sort un petit appareil de sa poche, dont Vohl ne perçoit qu'un reflet métallique.
« Le temps file ! Je dois y aller ! »
« Vous n’allez pas me laisser comme ça, un bébé sur les bras ?! »
« Oooh que si mon garçon, et tu t’en sortira très bien ! Et tu as intérêt ! On dit que ceux qui viennent à No-Hell sont les meilleurs, là d’où je viens ! D’un sacré caractère, c’est sûr, mais les meilleurs tout de même ! Tiens, Eukurae est la 24ème petite fille de Vixen, née à peine un mois avant Noël. Et regarde comme elle est belle et forte ! Il en a bavé, Gekido, avant de la conquérir !»
Tout en parlant, le mystérieux grand-père attache à nouveau la femelle, Eukurea à l’attelage. Elle semble être résignée, tout en tardant à s'éloigner de son petit, rechignant à l'abandonner. La fierté que l'on peut lire dans ses yeux, et la confiance envers le bonhomme se bat avec la méfiance envers Vohl et son attachement à son petit.
« Allez ma belle, courage. Il s’occupera bien d’elle, ne t’en fais pas ! »
« La d’où vous venez…qui êtes-vous, au fait !? »
« Je viens de très loin, et si je me déplace si loin ce n’est pas pour être en retard ! Quand à qui je suis…je dirais que l’on a tendance à être toujours un peu pompeux quand on se présente soit même… n’est-ce pas, monsieur ‘le protecteur d’Oranan’ ? »
Reprenant ainsi la formule par laquelle Vohl s’était désigné auprès d’un aventurier croisé il y a quelques jours, le jeune ynorien nage dans toujours plus de confusion.
« Mais comment… »
« Toujours des questions ! Je n’ai pas le temps, te dis-je ! Je dois finir d’ici après demain ! Ah ! Et pense à lui donner un nom ! Ce n’est pas une bête, tout de même ! Tiens, ça pourrait également te servir…Tu as eu de la chance, jeune Vohl Del’Yant…mais ton comportement et le projet qui demeure au fond de ton cœur est noble et bon. Accroche-toi ! Et considère ceci comme un encouragement ! N’oublie pas d’en fouiller les poches ! »
Il lui lance une épaisse couverture qui atterri devant lui. Vohl l’attrape et la place sur le jeune veau. La couverture matelassée semble faite de laine très dense.
Le traineau trépigne et même ‘Eukurea’ semble pressée de repartir. Le traineau s’élance et gagne rapidement en vitesse. Au bout d’une cinquantaine de mètres, Vohl voit décoller, toujours plein d’incompréhension, le traîneau au fuselage lisse. Un court instant plus tard, ce dernier disparaît finalement, laissant Vohl à genoux, un jeune sur les genoux. Un jeune…un jeune quoi, d’ailleurs ? La main du jeune homme caresse doucement le flanc de l’animal. Ses poils semblent avoir poussé. La ‘Canne à Sucre’ magique n’était donc pas qu’une blague ?
Vohl éloigne le veau de lui afin de déplier ses jambes. Aussitôt, l’animal frissonne. L’ynorien se dépêche de se coller à lui, les protégeant tous les deux de son manteau et de la cape laineuse. Vohl tremble de froid : il a l’impression que sa chaleur est pompée par le jeune veau. Il finit par s’endormir, d’un sommeil léger et continuellement interrompu. Sa peur est de voir au matin un animal mort à côté de lui. Il se serre contre le ‘cadeau’ du destin. Le froid s’intensifie. La couverture semble également devenir de plus en plus petite…vers le milieu de la nuit, lors de l’un de ses nombreux réveils, Vohl se rend compte que l’animal a nettement grandi…et s’est considérablement alourdi. Vohl retire son bras ankylosé de sous l’espèce de cheval. Ce faisant, il s’éloigne un peu, et les frissons de la bête reprennent de plus belle. Vohl ne se résigne pas à abandonner l’animal contre un peu de chaleur.
(Il lui faut un nom, m’a-t-il dit. Sa mère s’appelait Eukurea, et son père…Gekido.)
Les consonances étranges mais familières de ces noms lui donnent une idée. Il se rappelle le cri de la mère au moment où elle avait semblé lui confier son enfant : Maho. Cela lui rappelle une histoire que lui racontait son père lorsqu’il avait été sage : un soir dans l’année, les Mahôtonakai, des animaux splendides ressemblant à des dragons, rendaient visite aux enfants sages et intelligents pour les récompenser de leur rendre honneur. Ils leur faisaient des présents, et s’assuraient que ces enfants grandissent en devenant forts et bons. Il adorait cette histoire, même s’il n’était pas toujours sage. Il s’imaginait, au côté de dragons dorés et d’autres montures fantastiques. Après ces histoires, il sombrait dans un sommeil peuplé d’êtres resplendissants, de rencontres étranges et de cavalcades débridées.
Un sourire apparaît sur le visage du jeune homme. En hommage de ce temps, et pour se souvenir de l’incroyable rencontre qu’il a faite cette nuit, Vohl prend sa décision. Demain, quand il se lèvera, Mahô sera à ses côtés. Il s’installe du mieux qu’il peut autour de l’animal qui tient plus maintenant du poney que véritablement du veau, tout en cherchant une position plus confortable. Sans succès. Il ne s’endort que lorsque l’aube efface la nuit, sa sensation de froid laissant place à une chaleur bienfaisante. Avant de véritablement frôler les rives du sommeil, il lui semble comprendre que Mahô prend soin de lui, rétribuant la chaleur qu’il lui a donné toute la nuit.
[...]
Lorsque Vohl se réveille,ce n'est plus un poney qui se trouve à ses côtés. La première chose qu'il remarque, ce sont les bois, qui passent au dessus de sa tête. En suivant les courbes gracieuses de la ramure veinées d'un violet si foncé qu'il en semble presque noir, il voit le reflet des ... animaux ? ... ou plutôt des êtres qu'il a rencontré dans la nuit. La tête, fine, ne tient ni vraiment du cerf, ni vraiment du cheval, comme il l'avait pensé à la chiche lueur de la lune. C'est une sorte de mélange inédit entre le museau fin d'un renard et la mâchoire élégante digne des plus beaux racés qui concourent sur les circuits équestres. Bien loin des montures attachantes mais un peu bourrues de la garde oranienne. Sa tête repose entre ses pattes délicates, repliées sous elle : quoi qu'encore un peu frêles, elles sont toutefois bien plus musclées que la veille.
La couverture les garde au chaud, mais comme il pensait l'avoir senti en s'endormant, le... enfin, Mahôtonakai - puisque c'est son nom et qu'il ne sait toujours pas, finalement, à quelle espèce il appartient - émet maintenant bien plus de chaleur que lui, au point d'avoir fait fondre la neige sous la couverture.
(En voilà un qui ne souffrira pas de l'hiver !)
Vohl tend un main pour carresser le poil luisant, d'un noir absolu, de l'étrange animal. Il l'effleure à peine que celui-ci ouvre un oeil et fait pivoter une oreille. L'oeil a complètement changé de couleur cette nuit. De noir, il est devenu aussi d'un jaune aussi éclatant que l'or fondu, dans lequel se fond quelques nuances de cuivre. Le regard doux dévoile une certaine intelligence - ou une intelligence certaine - mais aussi une bonne dose d'espièglerie. Dose confirmée par la toilette matinale offerte à Vohl.
« Ahhh ! Bwaaah ! »
L'ynorien repousse la tête de Mahô afin d'éloigner la langue fautive de son visage. Le cervidé se lève alors et regarde avec amusement l'ynorien se laver la figure à grand renfort de poignées de neige, en pestant à la fois contre le froid et la bave qui colle à ses sourcils. Il semble prêt à partir gambader, sauter et courir, mais avent cela il regarde avec insistance un point devant Vohl. Il s'agit d'une poche, dans la couverture, qui émet une curieuse lumière mauve. Lorsqu'il finit par comprendre ce qui interpelle le jeune animal, l'assassin plonge avec précaution sa main dans le pli de la couverture. Ebahi par ce qu'il sent sous ses doigts, il retire de la poche une scelle et des rennes. Elles sont faites en cuir et en tissu teint de deux couleurs : du vert et du rouge. Le cuir est, pour sa part, noir, et d'une sobriété exemplaire. Cela n'empêche pas l'ensemble de sembler particulièrement confortable. Vohl plonge de nouveau la main dans la poche magique... ses doigts trouvent un tissu matelassé et diverses bandes de cuir. Le jeune homme a beau avoir servi dans l'armée en tant que fantassin, son éducation de fils noble lui a fourni les bases de l'art équestre. Lorsqu'il sort la main de la poche, il voit qu'il tient tout un équipement, permettant de favoriser le confort d'une monture : un enrênement longues-rênes, bridon droit, licol, tapis matelassé, sous ventrières et étriers. Considérant la qualité de l'équipement, l'absence de mors ne surprend pas particulièrement Vohl. Deux petites sacoches viennent compléter l'équipement. Le temps qu'il se souvienne comment doivent se fixer les pièces les une aux autres, deux heures ont déjà filé. Mahô a perdu patience et gambade désormais dans la plaine, jouant dans la neige et bondissant d'une bande de neige à l'autre. Lors de ces sauts, Vohl remarque que sa queue semble se déployer telle une voile. Un spectacle étrange mais plein de grâce. Lorsqu'il voit que Vohl l'observe, le turbulent destrier ralentit puis se fige, regardant avec attention le jeune ynorien.
Quelques instants plus tards, Vohl pose le tapis, la selle équipée et les rênes sur le curieux animal, qui ne semble attendre que cela. Vohl remercie Rana que le bridon s'installe en le plaçant simplement contre le front de la monture, et non en la glissant par dessus les oreilles : ça aurait été impossible, vu les bois de l'animal ! Un coup d'oeil aux bois majestueux de Mahô permet de comprendre que s'il avait dû batailler pour installer la sellerie, l'humain aurait facilement pu perdre un oeil : fort heureusement, le cerf précoce ne semble demander qu'à être équipé et la seule chose qui ralentit son équipement est la maladresse de Vohl pour installer le matériel. L'ancien soldat reconnait certes l'usage qu'ont chacune des pièces, mais ces dernières présentent des modifications habiles afin de préserver le confort de la monture. Habiles, mais déconcertantes et l'humain de comprend pas toujours comment s'installent les pièces : il doit s'y reprendre à plusieurs fois pour fixer les rênes dans les bonnes boucles du bridon ! Lorsqu'il vérifie que le cerf est bien sanglé, Vohl se fige de surprise - c'est fou ce que l'installation d'une ventrière permet de vérifier !
(C'est une femelle !)
L'appareil génital typique des chevaux et autres montures est en effet absent...Vohl se redresse et jette un coup d'oeil à l'improbable ramure de la bête. L'incohérence de ces deux données le laisse perplexe, mais il accepte rapidement cette nouvelle incongruité. Après tout, qu'est-ce qui a été ordinaire, la nuit dernière ? Il regarde sa nouvelle compagne de voyage. Elle est puissamment bâtie, et magnifique. Mahô est un nom qui lui ira comme un gant !
Une heure plus tard enfin, il est temps d'y aller. Vohl se remet en route, aux côtés de sa monture inopinée. Afin de l'habituer au matériel, Vohl préfère marcher à côté de Mahô. Après tout, même si elle est pleinement développée et très surement magique... elle n'a tout de même que quelques heures. Ils progressent rapidement sur le terrain relativement plat : pendant le temps où l'assassin tient la longe du cerf étonnant, il réfléchit à l'espèce à laquelle pourrait appartenir l'animal. Il ressemble clairement à un cerf, mais les biches n'ont pas de bois : il décide que si on le lui demande, Mahô sera une Cerfe.
A peine a-t-il pris sa décision que Mahô tire sur sa longe brusquement, l'arrachant aux doigts de Vohl. Il court vers un arbre situé quelques mètres plus loin, et tend le cou afin de croquer les bourgeons du résineux. Elle semble en raffoler et, une fois finie sa razzia sur le pauvre végétal, elle gambade autour de Vohl en alternant les cabrioles, les courses et les arrêts inopinés, vérifiant toujours par quelques discrets coups d'oeil que l'être étrange à l'odeur si attirante n'a pas disparu. Lui aussi sent les bourgeons dégoulinants de sève, à tel point qu'il semble s'être endormi dans un trou rempli de ces mets savoureux ! Et à cette odeur se mêle un parfum un peu âcre et chaud, qui n'est pas pour lui déplaire non plus, bien qu'il soit un peu inquiétant. Mais le visage de l'homme a quelque chose de familier qui lui sert de repère dans ce monde inconnu. Elle n'a certes plus de souvenirs de son enfance, mais elle a la certitude que cet homme est celui qui l'a vu naître : elle ne veut pas trop s'en éloigner. Son envie de découvrir la tenaille pourtant, mais pour l'instant, il vaut mieux qu'elle reste avec lui, même s'il se tient sur deux pattes.
Bientôt, ils commencent à sentir le terrain prendre une légère pente vers les monts qui se dressent à l'horizon. Un vent froid les accueille. Ils sont presque arrivés.
(Il faut trouver de quoi s'abriter ; et un endroit pou acheter des vivres et des couvertures : impossible d'attaquer l'ascension avec mon matériel actuel.)
Retrouvant bientôt le chemin qui semble se poursuivre vers les montagnes, Vohl espère croiser rapidement l'un des villages situé dans la vallée.
Modifié en dernier par
Vohl Del'Yant le lun. 22 avr. 2019 12:04, modifié 1 fois.