Ne voyant ni Huguette ni Eden, nous décidons de retourner auprès de la panseuse, des fois qu’ils soient déjà présents. Syelsa interroge la panseuse sur le procédé du rituel, souhaitant ne pas s’attarder en ces lieux. Ce désire également la fameuse lutine, mais préférant que tout le monde soit présent. Lorsqu’Eden et Huguette arrivent enfin, cette dernière saute dans les bras de la panseuse, heureuse de la retrouver en vie. Finalement, la panseuse décide de nous expliquer ce qu’elle sait concernant les ombres des lutins. Elle s’assit en tailleur, pour nous offrir un morceau de gâteau se trouvant dans son sac, puis commence son récit.
"Les lutins sont, de nature, enjoués et farceur. Certains le sont plus que d'autres et leur espièglerie en devient malsaine. Pour compenser cette dose d'impétuosité, l'ombre du lutin s'est adaptée. L'ombre des lutins est magique, elle se nourrit de tous les minuscules moments tristes et les amplifie. Il s'établit donc un équilibre entre le lutin et notre ombre. Mais il arrive que certains lutins naissent moins espiègles, plus sages, et à ce moment-là, l'ombre risque de prendre trop de place. Et la gaieté naturelle du lutin disparaît. Si un lutin ne doit pas être trop espiègle, il ne doit pas davantage être trop terne. Un équilibre doit s'établir. Mais ça n'arrive pas toujours à la naissance. Parfois, un événement tragique dans la vie d'un lutin pour nourrir son ombre. ... Dans le cas de Dicka, on n’en connaît pas l'origine... sauf que son ombre prend des dimensions tellement importantes qu'elle risque de contaminer toutes les ombres de lutin du village tout entier... Couper l'ombre d'un lutin, s'avère une opération délicate, voilà pourquoi nous nous sommes éloignés du village.... Et les corbeaux sentent cette ombre, cela les attire, alors ils nous attaquent et peuvent aller jusqu'à nous manger... libérant dangereusement l'ombre... dangereux pour un lutin... bien entendu."
Elle nous laisse le temps d’assimiler les informations, avant d’expliquer qu’il faut couper l’excès d’ombre loin des lutins. Elle précise que même si nous en avons la taille, nous sommes immunisés à ses effets. Elle rassure ensuite Dicka en évoquant le courage face à une abeille tueuse qui s’en prenait à Pablo. Puis elle revient à nous expliquant que nous devrons attendre que les lutins, hormis Dicka, soient partis pour commencer le rituel, sans quoi, nous risquerons d’avoir deux autres ombres à gérer. Elle nous conseille cependant de commencer le rituel tant que le jour est levé et que l’oranais a le caractère qu’il faut pour gérer les bestioles. Pendant ce temps, ils nous attendront au pied d’un arbre hors de la ville. Si Cassio refuse de quitter sa sœur, la panseuse lui assure qu’elle est en de bonnes mains avec nous.
Alors que Tips demande d’air habituel, celui dont le corps et l’esprit semblent particulièrement bien séparés, la sage lutine répond qu’elle n’en a pas la moindre idée. Réponse qui en choc plus d’un à commencer par Cassio et Huguette. Tout aussi étonné que moi, Eden va émettre quelques objections.
"QUOI ? Mais comment on est censé couper une ombre alors qu'on apprend tout juste que c'est possible? Et encore... TU dis que c'est possible mais tu sais pas comment faire? T'es complétement sénile, la vieille!"
Bien que je puisse comprendre sa stupéfaction, je n’apprécie pas pour autant la manière dont il parle à la lutine. Jusque-là, ils sont toujours arrivés à leurs fins. Je m’adresse à mon tour à la panseuse, non sans porter un œil mauvais à Eden.
"Ce n'est pourtant pas la première fois que le rituel est effectué. Comment avez-vous réalisé cette "coupe" les fois précédentes ? Vous avez systématiquement fait appel à des non lutin ?"
La panseuse fronce les sourcils lorsque j’évoque le précédent rituel. Visiblement, elle ne s’attendait pas à ce que je possède cette information, mais confirme pourtant qu’il a été entrepris avec Saturno. Après un commentaire de Cassio, la lutine explique qu’elle n’a été qu’une apprentie à cette époque et gardait les montures durant le rituel. Les choses se sont mal passées et c’est la présence de non lutin qui a permis de sauver une partie des lutins présents pour le rituel.
"Et si on lui coupe les pieds ? C'par là que l'ombre est attachée." Propose le sekteg d’un sérieux à faire peur, tandis qu’il pointe la dite ombre sous ses pieds.
Même si la suggestion du gobelin parait complètement loufoque, la panseuse semble la prendre avec sérieux. Si lui couper les pieds la blesserait, la couper là où l’ombre est rattachée lui semble être une bonne idée. Elle ne sait pourtant pas quoi répondre, lorsqu’Huguette demande ce qui va arriver à Dicka si elle n’a plus d’ombre. Un peu déçu des réponses reçues, je continue sur un autre sujet.
"Donc il n'y a pas eu de rituel depuis Saturno et vous ne savez pas ce qui lui est arrivé, ce qu'il est devenu par la suite ?" Cela m’amène également avec un autre point tout aussi important.
"Savez-vous au moins ce qu'il advient des ombres coupées ?"
Malheureusement la tentative avec Saturno a également été un choc pour les non lutins. Elle pense qu’ils n’ont pas voulu donner trop de détail pour éviter de les choquer. A ces mots, je pense qu’ils voulaient éviter de provoquer une importante croissance des ombres. Elle reprend en expliquant que les aventuriers de l’époque ont affirmé qu’ils étaient incapables de rapporter le corps mort de Saturno, à cause des corbeaux. Ils ont simplement affirmé avoir réussi à emprisonner la partie de l’ombre coupée. Je regarde autour de nous, ce que ces aventuriers auraient pu utiliser pour enfermer l’ombre.
"Emprisonner oui, mais dans quoi ?"
(Et est-ce que ces déclarations sont au moins fiables ?)
Je soupire un instant avec cette idée en tête, avant de reprendre.
"Je crois comprendre pourquoi ils n'ont pas voulu vous prévenir. Ils voulaient certainement éviter des détails qui auraient affecté vos ombres. Comme la mort de Brutus nous a tous affectés ! Malheureusement, je pense que c'est une erreur. Il est primordial que le rituel doit être connu dans son ensemble et transmis de lutin en lutin, de la panseuse à la suivante...ou suivant !"
(D’ailleurs en parlant de ça !)
"D'ailleurs, je suis passé chez vous avant de rejoindre les autres. Charmante demeure d'ailleurs. Je pensais trouver quelque chose en rapport avec le rituel, mais rien, pas un indice s'en rapportant. En parlant de cela, dans un livre de potions, il manquait la page huit. Que contient-elle et pourquoi est-elle absente ?"
Cassio répond rapidement que Brutus est en vie, à l’abri dans un arbre avec un bras en moins.
(Brutus est vivant ?)
Puis Tips explique qu’il n’avait pas d’anguilles.
(Des anguilles ?)
Ensuite, c’est la panseuse qui s’inquiète de sa page manquante. Comme si c’était impossible.
(Oulà ça fait beaucoup d’un coup ! Donc Brutus est vivant, il n’a pas d’anguille et la panseuse ignore qu’il manque une page. Bon si Brutus est vivant, et j’espère que c’est le cas, tant mieux. Pour ses…anguilles…et bien on fera sans. Par contre, je suis sûr de moi concernant la page manquante.)
"Oui absolument, la huit pour être précis. Ce n'est pas difficile, toutes vos pages sont numérotées ! J'ai eu beau regarder sur votre table avec tous les livres qui étaient présents, je n'en ai pas vus la présence de cette page !"
La taurionne propose au gobelin de toucher l’ombre avec son couteau, et Huguette l’en empêche, voulant attendre que les lutins soient tous partis. De mon côté, je n’obtiens pas plus d’informations concernant cette fameuse page. La panseuse voulant voir sa table des matières pour savoir. Je me gratte la tête devant toutes ces interrogations sans réponses.
(Bon sang on tourne en rond sans atteindre le but au centre !)
"Au final, que sait-on sur les ombres, par quoi sont elles affectées ? Sortez la moindre chose qui vous passe par la tête." Dis-je en regardant autant la panseuse que les autres, lutins et non lutins.
Malheureusement, le seul à répondre est le sekteg qui affirme qu’elles se tortillent du cul lorsqu’il est dessus et gâteau au chocolat.
(Je suis vraiment curieux de savoir comment un tel…être… a réussi à rester en vie jusqu’à présent ! Pourtant, est-ce que ses divagations ne sont pas un minimum fondées ? Y a-t-il une forme de vérité dans cette mélasse de sottise verte ? L’univers des lutins comporte son lot de choses étranges, alors une de plus ou de moins !)
Tandis que les lutins s’en vont, qu’Eden demande à Huguette la raison de sa présence. Intrigué par les propos étranges, je décide donc de gratter l’ombre du doigt, là où quelqu’un se ferait chatouiller. Fait étrange, Tips ne disait pas de bêtise. Autre fait étrange, l’ombre réagit à mon doigt en bougeant. Alors que je sors ma plume de mon sac pour savoir comment celle-ci réagit, Eden tire son épée et propose un plan.
"Bon, je sais pas vous, mais revenir en tremblant pour annoncer que Dicka est morte, après s'être fait attaquer par des corbeaux et je ne sais quoi encore, ça ne m'intéresse pas des masses. On a aucun indice sur la façon de faire ce rituel, donc c'est presque sûr qu'on fera pire que ceux qui se sont occupés de Saturno... Je propose de faire au plus vite et au moins risqué : tuons Dicka. Je la décapite, la mort est rapide, sans douleur. Au passage, ça nous épargne une d'affronter une ombre ou je ne sais quelle créature impossible à tuer si on parvient par accident à réussir un rituel dont nous ne savons rien." Il s’arrête in instant avant de reprendre. "La dernière fois, la personne avec l'ombre est morte de toute façon à en croire la vieille, et ils avaient sûrement plus d'informations que nous sur la façon de procéder. Ne prenons pas de risques inutiles, pour nous ou les autres. Ne faisons pas souffrir inutilement Dicka pour au final la voir mourir de toute façon. Une mort rapide et sans douleur, puis nous l'enterrerons avec son ombre là où personne ne viendra la chercher. Problème réglé en un coup d'épée et trois coups de pelle."
J’ai beau scruter ses moindres mouvements, je ne vois pas de signe parasite pouvant indiquer qu’il plaisante. Ce type est véritablement sérieux et la présence d’une pelle dans son dos, ne m’amuse particulièrement pas. Sa déclaration va aggraver l’ombre de Dicka alors plutôt que d’être menaçant, je préfère tourner sa déclaration en une mauvaise blague en le fixant droit dans les yeux.
"A défaut d’avoir une solution, vous avez un sens étrange de l’humour. Heureusement que ce n’est qu’une plaisanterie, car si quelqu’un oserait vraiment une telle chose, il serait dans le même état que la créature en feu, sans qu’aucun de nous ne tente quoi que ce soit pour y remédier !" Préférant le voir loin de Dicka, je continue avec une proposition.
"Nous savons que les corbeaux sont attirés par les ombres des lutins. Nous pourrions avoir besoin de l’un deux, pour non pas enfermer l’ombre, mais tout simplement la faire dévorer par ces volatiles !"
Puis je me tourne vers la jeune elfe verte. Elle a un bon cœur et se rangera du côté lutin. De plus, sa capacité à immobiliser Eden nous serait très utile. Juste au cas où.
"Nous ignorons ce qui va arriver et risquons d’avoir besoin de chacun à son maximum. Regarder dans mon sac. Il y a une potion de fluide terrestre qui vous serait plus profitable qu’à moi, du moins si vous êtes en mesure et avez la volonté de l’absorber, cela va de sot !"
Je la laisse librement fouiller dans mes affaires, revenant à mon test de la plume chatouilleuse.
Chatouille l'ombre avec la plume et propose ma fiole de fluide terrestre à Syelsa.