Les Habitations

[Yuimen]

Les habitations

Les habitations de Lebher et des villages de la forêt sont composées essentiellement de chalets de bois. Il n'y a guère de différence entre celles des régions rurales et celles de la capitale du Royaume. Les habitations de Lebher même sont tout de même en général un peu plus spacieuses et mieux chauffées.

L'intérieur est modeste, le sol en bois, les mur en bois, les meubles en bois et comportent en général un poêle en métal. Tout est si simple, si modeste.

Vous serez en général le bienvenu dans toutes les maisons, même si vos hôtes resteront en général méfiants durant votre séjour, à moins que vous ne soyez un Elfe Bleu ou Blanc évidemment.

[Kymil]

Dans les couloirs de la maison, leurs murmures incessants s’éloignèrent. Kymil regarda depuis la porte du séjour les excentriques vieilles femmes à la démarche saccadée passer la porte d’entrée, une moue dubitative sur son visage plat marqua la fin de son observation réflexive.
Une fille, encore. Ce fut l’annonce faite avec toute la certitude qu’une non-science pouvait avoir, mais aux oreilles de sa mère, ce fut l’annonce qui l’affaiblit un peu plus.
Elle s’approcha et écouta aux portes l’échange entre son père, aimant et pragmatique, et sa mère, fiévreuse et ébranlée. L’un soutenait que ces femmes n’étaient que de vieilles accoucheuses propageant leurs superstitions et leurs divinations hasardeuses, qu’elles s’étaient par deux fois déjà trompées ; l’autre soutenait qu’elle pouvait sentir les affres qu’elle connaissait maintenant bien, ceux de porter une fille en son ventre. Sa mère s’inquiétait parfois trop du quand dira-t-on et son père ne savait parler qu’aux hommes sous ses ordres, il ne savait pas y faire avec sa femme, trop têtue, trop passionnée et ; de l’avis de Kymil ; métamorphosée par la grossesse. La voir souffrante et chétive, elle qui était si forte et avisée, lui fendait le cœur plus que de raison. Peu lui importait le sexe de ses enfants, nombres de ses frères et sœurs avaient eu et auront des mâles forts et débrouillards pour que la lignée des Ulali conservât son poids et son influence au sein de leur armée.
Le vœu le plus cher de sa mère avait toujours été de voir celui qu’elle admirait, plus qu’elle n’aimait, échanger avec son fils la poignée de main de la transmission … chose inconcevable entre un père et sa fille, pas à leur époque.

Elle ferma ses paupières humides et partit en direction du port, la tête basse et l’esprit ailleurs. Elle se sentait une responsabilité envers sa famille et envers sa mère. Elle était pour quelques mois encore la dernière née, et n’était ni mariée ni mère. Tous craignaient pour la santé et la vie de sa mère, les plus pessimistes redoutaient même qu’elle survive à l’accouchement. Elle était face à un choix facile en apparence, un choix sans équivoque car répondant à un profond sens du devoir ; mais un choix qui se complexifiait à mesure qu’elle réalisait son ampleur publique. Etait-elle apte à faire face aux regards, aux remarques, aux jugements de ses pairs masculins, se sentait-elle les épaules pour être l’une de ces pionnières qui représenteront un modèle pour les générations futures ? Rien n’était moins sûr.

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[Kymil]

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Dans la petite boutique, il n’y avait personne mais du bruit provenait de l’atelier. Elle s’y dirigea, espérant pouvoir s’entretenir avec son patron et mettre en ordre son travail et les dernières commandes avant son départ. Lorsqu’elle chassa les lourds rideaux du passage, ce fût son père qui l’attendait, en grande discussion avec le vieil artisan au regard soucieux. Le regard de son père étouffa les mots qu’elle s’apprêtait à prononcer tandis que ses doigts fins serraient le parchemin dans sa main.

« Veux-tu m’expliquer, je te prie, ce que c’est que cette histoire ? Comment, par Moura et tous ses océans, as-tu pu me cacher cela ?
- Je … balbutia Kymil nerveusement. Ce n’était point mon intention. Je … je ne pensais pas que cela vous offenserez.
- Seule, sans un mot pour moi ou ta famille, seule là-bas !!
- Pardonnez-moi père, je ne voulais pas vous causer du tort.
- Aux foudres les offenses et les torts !! Que faisais-tu à ce recrutement ? »

La main sur son parchemin se desserra légèrement. La fureur de son père n’était pas causée par son entrée à la milice. Elle se détendit, du moins ses pensées quittèrent la sphère de désillusion de son esprit, mais un doute la tourmentait. Elle respira profondément, regarda son père dans les yeux et laissa son courage parler pour elle.

« Je voulais suivre vos pas, vous succéder. Père, dit-elle sur un ton plus haut alors qu’il ouvrit la bouche. Mère aura peut être un fils, peut-être son instinct la trompe-t-elle ; mais à ce jour, je suis votre dernière fille, ni mariée, ni mère. J’aurais aimé être digne de vous dès ce recrutement, venir à vous et vous apprendre la grande nouvelle.
- Aurait aimé ? demanda son père d’une voix étrangement calme.
- J’ai échoué. Et … je sais maintenant que je ne possède pas ce qu’il faut pour être digne de vous, de notre nom, digne un jour de vous succéder mais …
- Il suffit Kymil ! la coupa son père. Me crois-tu indigné par le secret de ton engagement ?
- Vous ne l’êtes pas ?
- En venant ici, j’étais le plus inquiet des pères. Mon monde est violent et brutal, je ne veux pas que ma fille risque sa vie pour la réputation de notre famille. Nous ne t’avons pas élevée pour cela. »

Le regard de Kymil s’assombrit. L’inquiétude naturelle de son père la renvoie à tout cet entrainement enduré, à toutes ces épreuves supportées, à sa condition de benjamine, à sa condition de femme.

« Je ne suis plus une enfant père. Je suis prête à faire mes preuves, à faire votre fierté. Je ne suis pas faible.
- Ne te fourvoies pas jeune fille, ma fierté vient de ce que tu es et non ce que tu fais … mais cela ne te suffit pas, n’est-ce pas ? Rajouta-t-il sur un ton résigné.»

Assurée, décidée, résolue, Kymil apprit alors à son père et au maître artisan qu’elle venait d’intégrer la milice, qu’elle avait accepté sa première mission. Le regard calme et serein, elle dit à son père qu’avec ou sans son accord et sa confiance, elle marcherait comme lui sur le chemin de l’abnégation et du dévouement, différemment certes.
Restés seuls dans l’atelier, ils discutèrent de longues minutes, Kymil révéla qu’elle possédait le don de magie et l’existence de l’artefact magique, apparu lorsqu’elle pria Moura de lui montrer la voie de sa destinée. Le visage las, il lui demanda finalement de le rejoindre dans la demeure familiale avant la nuit. Il dit respecter sa décision et elle le crut, son regard ne pouvait lui mentir. Il souffrait de sa décision et elle n’eut pas le courage d’en demander la raison.
Il partit après avoir salué le vieil artisan qui, une fois seul avec son employée la regarda d’un air étrange, comme soulagé.

« Alors c’est pour cela que tu as tant travaillé sur nos commandes ?
- Oui Thésiès, pardonnez-moi vous aussi de ne vous avoir rien dit.
- Te voyant avancé si vite ces derniers jours, je craignais que tu ne m’annonces que tu partais chez les Sœurs contraires.»

Il ria de bon cœur et jugea de son vieil âge les désirs de la jeune elfe comme une saine ambition, même s’il aurait préféré garder sa prometteuse apprentie dans le domaine de l’artisanat. Ils s’entendirent facilement quant à son retour à ses côtés, sa place ici l’attendrait.
Curieux de nature, il lui demanda ensuite de lui raconter son récent parcours et les tenants de cette première mission au sein de la milice et, tandis qu’elle lui conta ses aventures et mésaventures en un récit circonstanciel, il fouilla dans un coffre.

« Cette perle, dit-il d’une voix où résonnait toute sa foi, n’est pas qu’un présage pour juger de ton futur en toute piété, c’est un signe, un gage. Tu es vouée à un grand destin.
- Thésiès allons !
- Tu verras, laisse à un vieil elfe sa sagesse. Mais tu as raison, c’est un pari sur l’avenir. Dans l’immédiat, laisse-moi te donner ceci. »

Il lui tendit une bourse de cuir. Pour le travail accompli ces derniers jours, pour l’avance prise grâce à ce dernier et pour l’aider un peu pendant son voyage.

« J’insiste, ajouta-t-il. Voyager coûte cher, s’y préparer aussi.
- Merci Thésiès, dit Kymil en serrant le vieil elfe dans ses bras. »

Sa compagnie, son enseignement, ses conseils et sa bonhomie lui manqueront. Savoir qu’elle ne quittait pas définitivement cet aspect de sa vie lui permit aussi de mieux envisager ce nouveau chemin, parallèle à sa vie actuelle.




Elle marcha vite dans les rues enneigées de Lehber jusqu’à la maison familiale, le cœur battant et les muscles tendus. Chaque minute passée la rapprochait du moment où elle ferait face à la commerçante, où elle devrait parler et œuvrer au nom de la milice. Elle se remémora le trajet, le long voyage jusqu’au nord de la forêt et réalisa qu’elle n’était jamais allé si loin, du moins sur la terre ferme.
La main sur la poignée de porte, elle inspira et appuya fermement, entrant en conquérante, mutée dans sa carapace d’aplomb. Personne, cependant, n’était à l’entrée ni dans les pièces du rez-de-chaussée ; personne, donc, ne put découvrir l’étendue de cette hardiesse personnifiée. D’un mouvement las des épaules, elle s’avança et traversa la maison jusqu’à rejoindre le bureau de son père, dernier endroit où il pouvait l’attendre.

Cette pièce était aux yeux de Kymil plus une galerie qu’un lieu de travail. Son père, souvent absent, y passait très peu de temps et la poussière y régnait tant que l’air en était imprégné. Entourée des médailles, d’une collection d’armes et d’artéfact, de tableaux et objets d’arts représentant le monde où évolue son père, Kymil garde sa contenance, persuadée, à juste titre, qu’elle n’a point à craindre un retournement de situation.
Son père, dont l’inquiétude se lit encore dans le regard, s’arme par respect pour la décision, la détermination et le courage de sa fille, d’une attitude officielle et digne malgré l’intimité. Un brin solennel pour un entretien père fille mais qui les rendirent tout deux tremblants. Kymil sut là que son père lui donnait sa bénédiction. Il lui demanda alors de lui narrer ses dernières semaines, son entrainement, sa tentative d’intégration et comme lui était venue l’idée d’intégrer la milice et Kymil, comme libérée d’un poids, se livra à un autre récit passionné. Ils échangèrent des rires, des anecdotes et des impressions plus philosophiques. Ils passèrent ainsi une grosse heure ensemble, avant que son père ne se lève et ouvre un meuble bas, un présentoir à la vitrine sale d’où il sortit une épée courte à lame large et poignée courte. Il lui tendit, posée à plat sur ses paumes.

« Ce glaive m’a été offert par mon père à mon premier centenaire. C’est une très vieille lame, elle a plusieurs fois été réparée et reforgée mais elle a gardé sa solidité. Mon père me l’offrit lorsqu’il m’accepta à bord de son navire pour me former, elle était le symbole d’un sentiment d’assurance, de certitude quant à mes capacités, un symbole d’espérance aussi, basé sur l’abandon total. Il croyait en moi et ce soir, je connais aussi ce sentiment. Peu importe ce que tu entreprends aujourd’hui et feras dans le futur, je te soutiendrais car j’ai foi en toi. »

Incrédule et euphorique à la fois, Kymil accepta le glaive et le garda sous ses yeux ébahis de longues secondes avant de pouvoir articuler ses premiers mots. Et ils furent plein d’incompréhension, plein de doute et d’incertitude. Elle ne doutait pas des mots, ni des sentiments de son père, seulement de leur origine et de la nature de sa sincérité. L’avait-elle contraint à devoir agir ainsi, s’était-il senti dos au mur en raison de ses choix ? Elle le questionna et il avoua qu’il aurait préféré qu’elle fasse carrière dans l’artisanat, à l’abri derrière les murs de la ville.

« Excuse les espoirs utopique d’un père je t’en prie. Dit-il après un terrible soupir. Vous êtes ma faiblesse … tu le sais, n’est-ce pas, rajouta-t-il en se confrontant au doux sourire affectueux de Kymil. Même avec son caractère si passionné, votre mère est plus pragmatique que moi quand il s’agit de vous, elle est plus réaliste aussi. Moi, secrètement, au fond de ce cœur trop mou, j’aspire à n’avoir que des filles depuis la naissance de ta sœur à cause de ce rêve idiot, ce songe de vous voir loin du danger et de la mort.
- Pourtant, tu nous as laissé faire nos propres choix toute notre vie. Nos rencontres hasardeuses, nos périples en mer … oh ! S’exclama-t-elle soudain. Tu nous as tenues éloignées de ton monde. Celui dans lequel je mets maintenant un pied.
- Oui, dit-il en s’affaissant dans son fauteuil. Les traditions et le protocole qui font d’un fils mon successeur ne sont que des excuses pour moi. »

Le glaive qu’elle tient dans la main est le symbole de l’abandon d’un rêve pour s’abandonner à un sentiment tortueux : la confiance en l’autre. Le contrôle qu’il espérait tant avoir sur le futur de sa fille, il lui en fit don ici-même, dans l’intimité d’un bureau. Un pacte qui n’en sortira d’ailleurs pas. Kymil, peu surprise par la demande de son père et déçue de sa réalité, lui fit la promesse de ne point en parler à sa mère, de ne point ébruiter son intégration à la milice et ce, tant pour préserver la santé de sa mère dont la grossesse est difficile que pour se préserver elle-même de la colère de cette dernière, capable même alitée de lui barrer la route de sa nouvelle voie.

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((hrp : reçoit une bourse de yus de la part de l’artisan
- reçoit un glaive de la part de son père.))

[Jorus Kayne]

XIV Un infréquentable cimetière.

XV Une bien étrange personne.

Il ne m’est pas difficile de laisser Cadmis, tant je suis intrigué par la personne que j’ai vue. Dans l’ombre d’un bâtiment, un mince rayon de lumière atteint un visage féminin âgé, dissimulé sous une ample capuche. Aussi brève a-t-elle été, cette apparition attise ma curiosité lorsqu’elle disparaît de ma vue. Non seulement, je pense être le seul à avoir vu cette personne, mais je crois bien que Cadmis est convaincue que ce n’est qu’un moyen de m’échapper de l’aide qu’elle requière. Hors, mon instinct me pousse à croire qu’elle en sait plus. Je vais donc au dernier endroit vu, mais rien, personne. Un mouvement dans le coin de mon champ de vision et me voilà à suivre un jeu de piste, passant d’un coin de rue à un autre, à une vitesse qui me dépasse.

(Mais comment elle fait pour être aussi rapide ?)

Finalement, la course-poursuite se termine dans une vieille bâtisse délabrée, où une porte entrouverte, ballotée par le vent, m’invite à entrée. A l’intérieur, le mobilier est juste assez présent pour justifier qu’il s’agit-là d’une maison. Et encore, vu l’état, je crois bien que les meubles eux-mêmes sont des maisons à divers insectes xylophages. Face à la porte, posée sur une étrange malle, l’individu que j’ai poursuivi me fixe sous l’ombre de sa capuche, que je vois mieux à présent. De longs cheveux blancs, une peau bleue très pâle marquée d’une quantité de rides innombrables.

(Une éarionne !)

"Tu sembles être venu de loin jeune homme. Qu’est-ce qui t’amène d’aussi loin ?" Déclare-t-elle dans une voix qui sent le temps passé.

Un peu surpris par la question, je réponds avec hésitation.

"Je…nous avons été attaqués par des pirates et…heu…nous avons rejoint le port le plus proche."

"Ha oui ?" Commence-t-elle, comme si elle en savait plus qu’elle n’en dit. "Sont-ce les pirates qui t’ont emmené à venir tard dans la nuit, tuer les miens ?"

Pris de court, je ne sais quoi répondre.

"C’est que…heu…je n’ai pas…enfin je ne voulais pas…"

"Nul besoin de te justifier. J’ai bien vu que vous ne faisiez que vous défendre. Ces petits voleurs n'ont eu que ce qu'il méritaient !" Me coupe-t-elle.

Un petit soulagement m’atteint, lorsqu’un point m’interpelle.

"La lettre, c’est à vous qu’ils l’ont volée ?"

"En effet !" Déclare-t-elle d’un ton monocorde.

"Dans ce cas reprenez-là !" Fais-je en la tendant vers la femme.

"Tu me la donnes ? Alors que tu sais l’importance qu’elle a ? Tu es bien différent des autres jeune hommes. Cependant, je crois qu’il est temps que tout s’arrête. Il y a eu bien trop de morts et quelqu’un doit y mettre fin !"

"Vous en savez plus alors ?" Dis-je intrigué.

"La lettre indique l’emplacement !" Répond-elle simplement avant de reprendre. "Mais ta charmante amie a raison, il y a bien un secret derrière cela !" Puis après un bref silence, elle continue. "Comment les choses se passent entre vous ?"

Encore une fois, l’elfe bleue me surprend par sa question et son étrangeté.

"Pardon ? Non, il n’y a rien entre nous !"

"Ha oui ? Pourtant, je vois dans tes yeux, l’étincelle d’un amour profond !"

"Oui, ça en revanche, c’est vrai. Mais, elle est subitement partie sans laisser rien de plus qu’un mot d’excuse. Je suis parti à sa recherche parce que…parce que je vouais la revoir. Ce n’est pas une simple lettre qui m’empêchera de la retrouver, où qu’elle soit. J’ai donc prit la même route qu’elle en prenant la mer et la rencontre avec les pirates m’a fait dévier de mon objectif."

"Un tel amour te pousse à traverser le monde ? En voilà une chose qui ravit mon vieux cœur. Mais en quoi cette lettre t'intéresserait ?" M’interroge-t-elle.

Désormais plus à l’aise, je me laisse à expliquer ce qui me motive.

"Sur le bateau, nous avons découvert qu’ils avaient été mandatés par quelqu’un qui s’intéresse à la robe. Qui que se soit, elle a visiblement les moyens et la détermination d’aller jusqu’au bout, mais son affiliation avec des pirates peu recommandables, me pousse à penser qu’il l’utiliserait pour de mauvaises intentions."

"La robe ? Tu n’es pas intéressé par ses richesses ?" Demande-t-elle avec une pointe de surprise dans la voix.

"Les richesses ? Non, pourquoi faire ? J’ai amplement ce qu’il me faut et une immense fortune ne fera que me ralentir, en recherchant celle que j’aime ! Mais je ne peux permettre qu’un objet aussi puissant puisse-t-il être, soit entre de mauvaises mains." Lui dis-je.

"Je me disais bien avoir senti quelque chose de particulier en toi, je ne me trompais pas. Je vais donc t’aider, mais il faudra faire une chose pour moi. Il y a une latte sous la commode à ta droite. Force un petit peu et tu découvriras un petit collier de perles dans un coffret en bois. Emporte-le avec toi je te pris ! Si tu es vraiment sincère, tu sauras quoi en faire !"

"Bon très bien, si vous le dites !" Dis-je en emportant le coffret avec moi. "Et donc, je fais quoi maintenant ?"

"Celui qui a écrit cette lettre était un amoureux, tout comme toi. Tous deux s’aimaient, d’un amour passionné. Cependant, s’il était humain, elle était éarionne et sa famille n’appréciaient pas, mais alors vraiment pas les étrangers. Bien qu’il aimait les énigmes, il a cependant, usé d’un stratagème unique, lié à la mer et aux forces qui la dominent pour cacher un lieu particulier pour lui, enfermant la chose à laquelle il gardait une grande importante." Déclare-t-elle sans vouloir en dire davantage.

(Les forces qui la domine ? Le vent, le froid, le chaud, les courants marins. On peut aussi ajouter les humains, les éarions bien entendu,…)

(Non, il y a quelque chose de bien plus fort encore.)

(Ha oui ?)

Je mets un pied à l’extérieur pour y chercher un astre particulier. Je tends le papier face à ses rayons et sa lumière, passant au travers, dévoile un tracé particulier.

(La lune ! Car elle domine les marées par sa simple présence.)

Je me retourne à l’intérieur de la maison pour révéler ce que j’ai découvert.

"J’ai trouvé, c’est une…" Il n’y a plus personne sauf moi "…carte !" Je regarde un peu partout, mais je ne vois pas âme qui vive. "Bon sang, mais c’est qui cette femme ? C’est à peine si elle semblait être en mesure de bouger et elle a disparu sans un bruit !"

La nuit est avancée et la fatigue me pèse. A défaut de parler avec cette vieille éarionne, il ne me reste plus qu’à rentrer à l’auberge.

XVI Information et dissimulation.

[Jorus Kayne]

XVIII La vieille et la folle.

XIX Un écho du passé.

J’arrive à retrouver le chemin qui mène là où nous avons livré bataille. Il n’y a plus de corps sur place. Seuls des traces de sang, prouvent qu’un affrontement a eu lieu. Maintenant que je sais par où commencer, il ne me reste plus qu’à me fier à ma mémoire…

(Heum heum !)

…ainsi qu’à l’aide salvatrice de ma faéra qui s’en souvient.

(C’est mieux !)

Me voilà enfin devant la porte. La nuit est vraiment avancée et j’hésite franchement d’oser frapper à la porte. Mais comme ma faéra me l'a fait remarquer, elle ne semble pas être du genre à se soucier de l’heure. Je toc donc sur la porte, qui s’ouvre au premier coup. Ma torche éclaire la pièce que j’ai vue récemment, mais personne ne semble présent. Tout est resté à sa place, si ce n’est que la vieille femme n’est plus assises sur sa chaise. D’ailleurs, maintenant qu’elle n’est plus assise, je remarque qu’il ne s’agit pas d’une chaise, mais plutôt d’une malle. Curieux, je l’ouvre pour dévoiler son contenu…vide. Enfin, pas si vide que cela, car un étrange motif dans le fond est visible. Un cercle à côté d’un cheval. Sauf qu’en dévoilant l’entièreté du motif sur la poussière qui s’est incrustée, ce n’est pas un cheval, mais un hippocampe.

(Le dessin n’est cependant pas complet !)

(En effet, il devrait y avoir un second cercle juste ici !)

Clic !

Mon pouce s’enfonce là où aurait dû se trouver le cercle, enclenchant un mécanisme qui soulève la moitié du fond de la malle. Usé par le temps, il me faut utiliser une de mes lames pour forcer l’ouverture dans le nouvel espace. Je découvre un double fond, où se trouve un vêtement assez bien conservé. En le dépliant, je découvre une cape rouge au contour d’or.

(Serait-ce la fameuse robe maudite ?)

Je pense au drakarn dans sa caverne, aux chercheurs de trésors et à celui qui a envoyé la pirate rechercher la relique.

(Un problème ?)

(C’est juste que, si jamais ce n’est pas elle, si ce n’est qu’une copie, alors l’antre du drakarn sera de nouveau perturbé et un jour, il tombera sur un adversaire…plus cruel que moi !)

(Dans ce cas, que comptes-tu faire ?)

(Je vais répandre la rumeur que j’ai trouvé le trésor ainsi que la robe et n’essayerais ses pouvoirs que lorsque je serais loin et dissimulerais un éventuel échec !)

(Jorus ? Ca va ?)

(Heu…oui. Pourquoi cette question ?)

(C’est juste que tu m’as tellement habitué à des idées farfelues et foireuses que je reste stupéfaite lorsqu’une bonne idée, altruiste qui plus est, te traverse ta tête !)

(Tu pourrais juste me féliciter ou m’encourager pour changer !)

(Tu as raison ! Eh bien je t’encourage à aller dormir, il est tard.)

Sur le chemin du retour, je regarde une dernière fois la demeure de la vieille éarionne. Sous la lumière lunaire, je vois la silouette d'une jeune elfe bleue, enlacée par un autre individu plus corpulent. La fatigue venant, je me frotte les yeux, pour m'assurer de ce que j'ai vu. Lorsque j'enlève mes mains, il n'y a plus personne.

"Je crois que je perds la boule !" Dis-je en reprenant finalement ma route.

XX Prélude à Aliaénon.

[Kymil]

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Emelis examina la pierre avec attention et confirma à Kymil son intuition première. La pierre gravée était une rune magique, artéfact de Zewen aux propriétés magiques. Des runes dont le pouvoir était utilisable par quiconque les possédant en prononçant leur nom, qu’une poignée d’enchanteur était capable de traduire, ou de passionné de magie comme Emelis qui dénicha le nom de celle-ci dans son épais carnet ; leur pouvoir pouvait aussi être transférer de manière permanente à des objets.

L’air studieux d’Emelis se fana en une moue navrée lorsqu’elle découvrit que la rune était une rune peu utile à Kymil en l’état ; mais la mine enthousiaste de la jeune milicienne ne s’abima pas en apprenant qu’elle possédait la rune de la bouteille. Elle hocha vivement de la tête lorsque l’humaine lui conseilla de la garder car les pouvoirs de plusieurs runes pouvaient être combinés par les artisans enchanteurs du tout Yuimen.

Plus exaltée par l’existence même d’objets si étonnants que de l’intérêt immédiat d’en posséder un, Kymil termina ses achats avec un air rêveur un peu naïf.

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Plus d’une heure fut nécessaire pour rejoindre la boutique de la commerçante. Elle rejoignit l’un des quartiers les plus luxueux de la ville, aux rues entretenues et larges, aux bâtiments solides faits de pierres et d’un bois ancien qui a été depuis longtemps interdit au logis et réservé aux navires de guerre.
Si aucun souvenir, même lointain, ne lui évoqua un commerce situé dans cette rue lors de la prise de mission, c’est parce nul véritable commerce n’a résisté à la volonté des héritiers des riches propriétaires de créer ici un havre isolé et paisible. D’ici pourtant, l’écho de la guerre et de la lutte sans fin contre le royaume voisin conquis résonnait dans tous les salons, beaucoup de familles riches et puissantes vivaient ici et le sort et la vie quotidienne des autres habitants avaient disparu de leurs préoccupations premières.

Sous les regards curieux et scrutateurs, elle pénétra dans une impasse large dont les somptueuses bâtisses bordaient une place avec en son centre une immense fontaine décorée des plus beaux coraux de la région.
Ici vivait depuis plusieurs générations une famille de négociant dont les origines de la fortune ont été savamment travesties et réécrites. Depuis une petite vingtaine d’année, la cadette de la famille avait repris les rênes des affaires suite au décès de son frère, fin négociateur ayant fait fortune dans le commerce immobilier ; mais seule la veuve, négociante en spiritueux, vivait encore ici avec son jeune enfant.

Elle se présenta à l’entrée de la grande maison mais nul ne vint l’accueillir. La porte d’entrée, fort bel ouvrage, était encombrée par la neige et les volets étaient tous clos. La jeune milicienne s’aventura alors sur la propriété et passa sous une longue galerie où l’on pouvait distinguer des traces de pas et de roues. Bien qu’il n’y eut personne, elle avança et chercha un moment des yeux un domestique. La plupart des volets étaient clos et le terrain à l’abri du regard des voisins n’était guère entretenu. Elle fit outre et frappa au heurtoir de la lourde porte magnifiquement sculptée.

Une Earionne ouvrit finalement la porte à la volée. Elle avait une peau d’un bleu profond, semblable aux eaux du grand large, et une chevelure rousse abimée par ces coiffures serrées qu’affectionnaient les nobles. Son visage étiré par cette dite coiffure était fatigué et nerveux. Ses yeux bleus et son regard perçant glacèrent Kymil qui se présenta d’une voix légèrement tremblante. Elle s’y sentit obligée, ayant l’intuition que le silence eut pu être pire, mais les mots lui furent difficiles et la vue de la bouche pincée prête à s’ouvrir évoquait un couperet prêt à juger son inopportune présence.
Lorsque la milice fut évoquée, la négociante posa sur Kymil un lourd regard qui la fit balbutier. Elle y lisait plus que l’ordinaire stupéfaction quant à son physique, plus même que de la répulsion ; elle se sentit jugée et dévoilée. La marchande devina facilement à qui elle avait à faire et ce que cela impliquait. La gamine en face d’elle pouvait être de la meilleure volonté qui soit, elle ne put se résoudre à l’accepter telle quelle était au lieu de ce qu’elle représentait, cela faisait trop longtemps qu’elle attendait, craignant chaque jour un peu plus pour la vie de son enfant.

« Outrage ! Des semaines que j’attends ! Je demande de l’aide, je paye et que m’envoie-t-on ? Une jeune et frêle enfant aux branchies immatures. Vos épaules portent à peine votre sac et votre assurance ne repose que sur votre écusson mal accroché.
- Je vous assure Madame …
- Insolence ! Me croyez-vous sotte ? … ou peut être folle comme tous ces gens qui minorent ma peine et mon angoisse. Je vis dans la peur depuis des mois … comment puis-je donc me fier à vous, seule et si jeune ; je gage même que vous n’ayez nulle expérience ; puis-je, par Moura, puis-je au moins escompter vous ayez été désignée pour quelques utiles compétences.»

Sa voix de glace, haute et nerveuse eut raison de la parole de Kymil qui hocha maladroitement la tête, sans conviction autre que de cacher son incapacité à trouver des mots aptes à apaiser l’indignation vécue de part et d’autre. Croyant trouver en évoquant son volontariat à la mission une voie vers l’entente, elle n’invoqua que fureur plus grande. La marchande se sentit insultée, bafouée dans son honneur. Elle voulut manifester son courroux plus durement encore mais elle n’en avait plus la force. Elle était perturbée, harcelée sans cesse et de plus en plus isolée.

« Je vous assure Madame, reprit enfin Kymil, que cette mission ne m’aurait pas été confiée si je n’avais pas les capacités pour la réussir. »

Kymil avait considéré les questions comme une attente, une volonté de sécurisation ; mais elle n’avait pas conscience de l’état de détresse de la négociante qui s’époumona encore sans réelle considération pour elle. Son inexpérience était moins un outrage que les jours sans réponses de la milice et moins encore que la raison de ce silence, qu’elle n’ignorait pas, car plus personne dans son entourage familial ou professionnel ne la prenait au sérieux. De tout cela la négociante ne dit mot et se garda bien de faire la moindre confidence ou de montrer une once d’égard.
Il lui fallu pourtant reconnaître que la jeune milicienne ne flancha pas. Non moins acide, elle finit par accepter à demi-mot la présence de Kymil comme l’élément final à sa demande de secours.

« Soit … dit-elle après avoir inspiré profondément et ordonné ses pensées. Je serais seule juge de vos capacités. J’ose espérer que vous êtes prête à partir ?
- Sur l’instant Madame.
- Mon charriot nous attend à l’écurie aux portes de la ville. Sachez que l’intérieur vous est interdit ; et que ma confiance se gagne difficilement. Milice ou pas, un geste ou mot déplacé de votre part et je puis vous assurer que vous ne travaillerez plus jamais dans cette ville.
Il y a à deux rues d’ici des voitures à louer, allez les prévenir que je les attends et rejoignez-nous à La grange de Vilaeriane.»


Kymil se hâta d’obéir et il fût difficile pour la marchande de déchiffrer l’expression sur ce physique particulier. Une moue sévère crispa ses traits avant de tourner les talons. Ses épaules retombèrent telle la crête d’une vague brisée par l’écueil ; un long souffle vida ses poumons et sa gorge se serra lorsqu’elle réalisa qu’enfin elle allait quitter cet enfer quotidien.

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[Nhaundar]

IX 4 L’échappatoire

IX 5 Une demeure chaleureuse.

Les jours passent après mon interrogatoire. Plutôt que le confort d’une cellule, j’ai droit à une maison abandonnée. Petite, elle a ce qu’il faut d’espace pour dormir pour que je me fasse mon propre nid, avec un amas des couvertures mises à ma disposition. Bien qu’au vu de la qualité, le tout semble provenir d’anciens restes abandonnés. Hermétique, le froid extérieur a beaucoup de mal à s’engouffrer à l’intérieur. Bien entendu, je ne dispose plus de mes biens magiques. S’il m’affuble d’un manque de sérieux auprès de mon auditoire, le bonnet me protégeant du froid aurait été des plus appréciés. Comme l’a dit le capitaine il y a peu, je dois m’estimer heureux d’avoir encore ma tête sur les épaules et les gardes qui restent auprès de moi veillent au grain. Sous surveillance, cela va de soi. Qui laisserait un Shaakt errer seul dans les rues de Lebher ? On m’apporte toutes sortes d’équipements et une liste précise d’enchantement à incorporer.

Le capitaine me l’avait précisé après notre "entretien" qui tenait, sans trop se le cacher, d’un interrogatoire avant une mise à mort, que ma vie ne tenait qu’à un fil. Un fil pouvant se briser très facilement par l’avis des hauts responsables militaires. Je suis en vie, je ne suis plus en cellule et j’ai l’occasion d’œuvrer pour le bien de Mange-Botte, en travaillant pour les soldats de Lebher. J’en conclus sans trop m’avancer, que ma présence offre un avantage. Je dois garder cela en tête car les journées sont difficiles. Nul garde ne m’adresse la parole, ils préfèrent parler entre eux dans une langue que je ne comprends pas, même lorsqu’on m’apporte les mixtures pour m’alimenter. J’ai droit à un peu d’eau, mais celle-ci est particulièrement froide et d’aspect peu ragoûtant. Autant je dois me faire à la nourriture, autant je suis capable de générer de l’eau potable avec ma magie et la réchauffer au besoin. D’ailleurs, j’ai droit à quelques bûches pour me réchauffer. Dans les premiers temps, j’ai trouvé que c’était très limite et les gardes étaient bien mieux préparés que moi pour affronter le froid mordant. Peut-être même qu’ils déploraient leurs affectations, à devoir se peler les miquettes en devant surveiller les agissements d’un Shaakt. Les choses ont un peu changé lorsque j’ai commencé à user de ma magie pour réchauffer la maisonnée. Si le froid leur paraissait attiser leur mécontentement, la chaleur a eu un effet bénéfique sur nos relations. Bon, ils ont simplement parlé un peu moins dans leur langue, mais c’était déjà un bon début.

Mon labeur est perturbé au troisième jour. Un homme pénètre dans la demeure où je me trouve, provocant un tumulte auprès des gardes qui me surveillent. Après de nombreuses explications dans leurs langues et des doigts insistants, pointés sur moi, l’homme finit par passer le barrage et s’approche de moi. Un Hinïon assez grand, athlétique, équipé d’une armure légère, de lames et d’un arc d’une qualité remarquable. Il possède également un regard qui ne cesse de s’engouffrer dans le mien, cherchant une réponse à ses questions intérieures. J’ai beau scruter son visage, je n’arrive pas à ôter cette impression de l’avoir déjà vu.

"Un Shaakt ! Ainsi, ils disaient vrai." Commence-t-il sans ciller, avant de poursuivre. "Je ne pensais pas à le dire un jour mais, je vous dois la vie, messire Shaakt."

Je le dévisage, ne comprenant pas l’attitude de l’elfe en face de moi, avant de finalement saisir le sens de ses propos.

"C’est donc vous qui étiez gravement blessé ! Content de vous voir rétabli. Il vous fallait quelque chose de particulier ?" Dis-je en désignant les nombreux équipements en attente d’enchantement magique.

Il regarde brièvement ma table de travail avant de répliquer.

"Savez-vous que votre travail a eu d’importantes répercussions positives sur les récentes batailles ?"

"Eh bien tant mieux." Fais-je un peu las.

"Cela ne semble pourtant pas vous satisfaire." Juge-t-il.

Je regarde par-delà la fenêtre, songeant à ma situation, avant de répondre.

"Suis-je libre de mes actes et de mes envies ? J’effectue ce travail non pas choix, mais par nécessité. Une vie innocente en dépend. Je n’ai pas à me plaindre. Ma cellule est spacieuse, j’ai des gardes rien que pour moi, cependant même si je n’ai pas de chaînes, j’ai toujours cette impression de les sentir sans cesse sur moi. Je dois tout cela à la nature de mes ancêtres, à cette couleur de peau semblable à un manteau de haine et de mépris. Je ne vous en veux pas. Je connais les miens. Je sais ce qu’ils sont capables de faire. J’en aurais fait autant à votre place. C’est juste que…" Je soupire longuement avant de poursuivre. "J’ai dédié ma jeune vie à l’étude de la magie. Comprendre comment elle fonctionne, les possibilités qu’elle offre, les multiples artefacts de notre monde et la magie unique qui y réside." Relatant mes désirs, la flamme de la passion s’est allumée en moi, avant de s’éteindre. "Pas à…ça." Fais-je finalement en désignant mon labeur.

L’Hinion m’observe avec un air scrutateur, sans rien dire durant quelques secondes, avant de m’apprendre quelques nouvelles.

"Il y avait un homme, un mage, particulièrement puissant et sage. Il était assez puissant dans son domaine, peut-être plus que beaucoup d’elfes à ma connaissance. Un fléau pour nos adversaires. Malheureusement, il a été capturé et nous le pensions perdu…jusqu’à avoir retrouvé sa trace." La remarque fait frémir mes gardes qui l’observent intensément. "De la troupe qui a découvert l’information, je suis le seul à en avoir réchappé, le seul grâce à vous. Le rapport que j’ai pu rendre à mes supérieurs les ont particulièrement secoués. Alors certes, ses geôliers l’on rapidement changé de place, mais nous sommes parvenus à retrouver sa trace. Une expédition va se monter dans les plus brefs délais. Peut-être aurez-vous la chance de nous y assister."

J’écoute avec attention le récit de l’elfe blanc, lorsqu’il évoque un mage puissant, hélas je perçois que mes chances d’assister à cette expédition sont bien moindre que me le présente mon interlocuteur.

"Cela j’en doute fort."

"N’en soyez pas certains. Les enchantements que vous prodigués étaient en phase de teste et les soldats se sont habitués à leurs emploie. Ce que vous réalisez est d’une grande importance et là où nous rendons, vous n’aurez pas la possibilité d’envoyer votre travail !"

"Que sous-entendez-vous-vous par là ?" Dis-je, ma curiosité piquée au vif.

"Tout simplement que si nous devons aller sur le terrain, les soldats auront besoin d’être prêt et nos stratèges misent beaucoup sur le terrain de l’affrontement. Ils peuvent encore se déplacer et en fonction de cela, les enchantements qui vous seront demandés seront…" Explique-t-il, avant d’être coupé par une irruption dans ma…demeure.

Il s’agit de l’Hinïon contre lequel j’ai dû lutter pour avoir la chance d’être encore en vie. L’homme de main d’un des hauts gradés en fonction. Il salue brièvement mes gardes, avant de s’arrêter en voyant le soldat qui est venu me voir. Ces deux-là se saluent mutuellement, parlent dans leur langue avant que finalement le contenu ne me soit révélé.

"J’avais besoin de le voir de mes propres yeux. Ce fameux Shaakt à qui je dois la vie !" Déclare l’homme, autant pour son homologue que pour moi.

"Une bien étrange surprise en effet. Et ce n’est pas prêt d’être fini !" Clame mon très cher ami.

"Pardon ?" S’interroge le rescapé avant de réaliser quelque chose hors de ma portée. "Vous voulez dire que… ?"

"C’est cela même et la raison de ma venue !" Répond-il avant de poursuivre. "Nous avons reçu de nouveaux ordres. Nous partons en expéditions demain…" Tous deux se tournent vers moi. "…et une nouvelle liste d’enchantements m’a été confiée.

Je la regarde, une série de demandes longue comme le bras et qui, même en passant tout le reste de la nuit, m’est tout bonnement bien trop importante pour un seul homme. Jamais je n’aurais le temps de tout faire et je crains que mon échec n’engendre une suite néfaste quant à ma condition.

"Je…je suis désolé, mais c’est bien trop pour moi. Il me sera impossible de tout faire d’ici demain. Je…je ferais le nécessaire, cela dit…je conjure vos supérieurs de revoir leur demande. Soit ils diminuent les exigences, soit ils décalent la date de votre mission" Dis-je en plaidant ma cause. Non loin de moi l’idée de flâner, mais c’est tout bonnement impossible. Osez prétendre le contraire serait un odieux mensonge.

"Bien au contraire, ils ont parfaitement conscience de cela." Déclare mon charmant camarade dont les mots sonnent comme une sentence. "Nous partons demain…" Recommence-t-il, avant de me porter un regard des plus sérieux. "…et vous venez avec nous !"


IX 6 Sortie.

[Nhaundar]

IX 9 Le mage, l'elfe et la bête.

IX 10 No-Hell à Lebher

De retour à Lebher. Je ne pensais pas qu’une fois ses murs quittés, j’aurais le plaisir d’y retourner. Maintenant que j’ai prouvé mes dires et que je ne pas du côté de Phoelis, d’Omyre, d’Oaxaca ou de ses suivants, l’attention qui m’est portée est différente. Plus de menotte. Plus de regards haineux, enfin si. Il reste des inquiétudes, des sceptiques, mais je peux agir sans la contrainte d’avoir en permanence des gardes autour de moi. Le retour jusqu’à la cité ses fait sans encombre, mais les soldats ont laissé leur morale sur place. Cette expédition avait pour but de délivrer un puissant mage, qui a percé un secret lié à la magie et à ces renforcements magiques. Un point que je vais devoir éclaircir rapidement. De ce que j’en sais, ces renforcements atténuent la puissance des sorts offensifs et diminuent voir annulent carrément certains autres sorts. J’aurais aimé en parlé à Aëgis, l’Hinïon qui est passé de menace absolu pour ma vie à celui qui porte haut et fort ma résistance farouche contre un Garzock monstrueux. Hélas, notre déroute l’a obligé à rentrer dans les plus brefs délais pour informer le haut commandement. J’aurais certainement le temps après un peu de repos.

D’ailleurs, je retourne dans ma prison de fortune. Une maison abandonnée, doté d’un système de sécurité grâce aux gardes qui m’y surveillaient, comme de parfait geôliers. Si des hommes me raccompagnent à mes appartements, j’ai la surprise de les voir repartir sans qu’aucune relève ne se fasse. Ils me laissent seul, libre de mes mouvements et de mes actes et j’ai même le plaisir de retrouvé mes équipements et affaires confisquées.

Boum. Un bruit sourd se fait entendre dans une pièce voisine.

(C’était quoi ce bruit ?)

Une pièce que je n’avais pas eu l’occasion de découvrir avec mon travail. Je m’approche à tâtons, m’arrêtant de nouveau lorsqu’un autre boum retentit. J’entrouvre une porte qui se met à grincer, générant un silence des plus suspects à l’intérieur. Approchant ma tête dans l’embrasure, je ne vois rien, jusqu’à ce que la tête d’une énorme bête apparaisse. Surpris, je tombe à la renverse et laisse toute la liberté à la créature de passer son immense tête en poussant entièrement la porte et me léchant avidement.

"Mange-botte, arrête !" Fais-je en riant avec plaisir retrouvé.

Une sorte de grange, normalement prévu pour les chevaux, a été aménagé pour que Mange-botte s’y loge. Le foin laisse place à une tripoté de couettes qui ont déjà subi le courroux d’un chien qui se frotte avec ardeur. Une forte odeur d’excrément laisse présager que j’ai un peu de nettoyage à faire. Déjà que je ne comprenais pas comment les petits chiens pouvaient faire des crottes aussi importantes, les proportions de celles-ci ont également subi le changement de tailles. Hélas.

Une fois mon travail terminé, je reviens à l’intérieur de la pièce à vivre. Mange-botte n’est pas un chien vivant dans une région aussi froide et plusieurs fois je le vois frissonner. Je mobilise rapidement mes fluides pour réchauffer l’espace autour de nous. Heureusement, conçues pour optimiser les espaces, les demeures à Lebher ne sont pas très grandes et bien placé, je peux réchauffer l’espace de mon Corgy et une partie du mien. La cheminée allumée fera le reste.

Au dehors, je vois les habitants qui s’affairent à décorer rues et les bâtiments. Apparemment, ici aussi on fête No-Hell. Je n’ai pas de décoration. Ce n’est pas grave, j’ai retrouvé Mange-botte et ma liberté. Que demandé de plus ? Je dépose ma chaussette du Père No-Hell sur ma cheminée, nous verrons bien ce que je pourrais avoir cette fois-ci. Moi et mon chien géant avons juste de quoi tenir quelques jours en se rationnant. Le temps que la habitants apprennent mes actes et la décision de cette liberté retrouvée. Peut-être devrais-je d'ailleurs attendre de revoir Aëgis, avant d'entrer en contact avec le reste de la population.

Autant profiter de l'occasion pour permettre à Mange-botte de se dégourdir les pattes non loin de chez moi. Avant de rentrer et de profiter d'un repos bien mérité.


IX 11 Une tignasse blonde et un bonnet ridicule.

[Gamemaster8]

Intervention gmique pour Nhaundar

Lorsque tu retournes à la cheminée, tu peux remarquer que la chaussette est plus que pleine, elle semble s'être fait étirer de tous les côtés afin que le cadeau y entre. Si tu as le courage d'aller voir de quoi il en retourne, tu découvriras une couverture d'un vert tendre à l'aspect soyeux. Au toucher, tu remarqueras qu'il est très doux et en plus de sembler tenir au chaud quiconque la met sur ses épaules. Si tu l'observe bien, tu pourras remarquer dans le coin supérieur droit une petite broderie rouge en forme d'un cheval. Un cheval plutôt singulier qui porte une corne sur le front.


((( Cette couverture est ajoutée à ta fiche)))

[Nhaundar]

IX 10 No-Hell à Lebher

IX 11 Une tignasse blonde et un bonnet ridicule.

Au lendemain matin, après une méditation habituelle, je m’empresse de retrouver ma fameuse chaussette. Qu'elle n’est pas ma surprise de voir celle-ci particulièrement remplie, voir étirer à son maximum, pour permettre de faire rentrer mon cadeau. En prenant toutes les précautions pour ne pas abîmer ni l’un ni l’autre, je découvre une importante couverture d’un vert élégant et au toucher particulièrement agréable. A son contact, je trouve même que la chaleur est plus facilement conservée et sa taille devrait me permettre de garder au chaud plusieurs personnes, voir une importante créature comme Mange-Botte. De quoi lui permettre de mieux supporter le climat froid du Nosvéris et j’aurais de surcroît, moins de scrupules à porter mon bonnet pour me prémunir également du froid. Je note cependant un motif intrigant brodé sur la couverture, celui d’une tête de cheval, doté d’une corne sur son front. Cela n’est pas sans me rappeler l’étrange animal qui apparaît lorsque j’use de mon signet magique. J’ignore encore le nom de cette créature mystérieuse, ainsi que sa symbolique, néanmoins il est curieux de voir une telle récurrence. Qui a créé ces objets ? Y a-t-il une signification mystérieuse ou n'est-ce là que la signature d’un artisan magique fantasque ? Et surtout, combien d’autres objets existent-ils ? Voilà une bien étrange curiosité, mais pour l’heure, la présence de quelqu’un frappant à ma porte m’empêche d’aller plus loin dans mon investigation.

En ouvrant cette dernière, je fais face à une scène des plus étranges : Aëgis Fondebrume, l’elfe blanc qui voulait ma mort quelques jours plus tôt, me regarde avec visage agréable peiné. Nous avons combattu l’un et l’autre ensemble et bien que ma bravoure, selon ses propres termes, m’a permis de sauver bons nombres de vies présentes, j’ai tellement l’habitude qu’on me regarde avec mépris qu’une toute autre attitude me parait suspecte.

"Un problème ?" S’étonne-t-il.

(Ha ! Il est vrai qu’il sait lui aussi lire les expressions comme je le fais. Tâchons de se détendre.)

"Non aucun." Dis-je en souriant. "Il est temps de reprendre les enchantements je présume ?" Fais-je avec un enthousiasme en chute libre.

Enchanter les équipements des soldats, voilà bien une tâche fastidieuse. Pourtant, c’est grâce à ce travail que je suis parvenu à offrir une certaine utilité ici, au milieu de tous ces elfes qui veulent me voir passer de vie à trépas.

"Pas aujourd’hui non. En fait, je dois t’emmener quelque part." Déclare-t-il.

"Je dois prendre de quoi me protéger ?" Dis-je sur le ton de l’humour, mais avec une petite inquiétude en moi.

"Non c’est…le capitaine. Il exige ta présence immédiatement." Explique-t-il avec une note de crainte dans le visage.

J’ignore d’où ses craintes tirent leurs sources, ni si elles sont fondées. Néanmoins, je n’ai pas vraiment le choix que de le suivre alors qu’il s’agit d’une bonne ou d’une mauvaise chose, autant être aussi ponctuel que possible et sortir dehors, avant de me prendre une vague de froid glaciale.

"Brrrrrr !" Fais-je en rentrant rapidement. "Laisse-moi un petit instant, j’arrive."

Je reviens à la porte quelques instants plus tard avec rien de plus qu’un bonnet ridicule sur la tête.

"Juste…tu ne comptes pas sortir ainsi affublé, n’est-ce pas ?" S’inquiète-t-il en regardant dans la rue si on nous voyait.

"Faisons vite et je te promets de l’enlever en arrivant."

"Tu ne veux pas recouvrir ton bonnet ? Ne serait-ce qu’un peu ?" Se lamente-t-il alors que je pousse au centre de la rue.

"Je n’ai rien de tel et si je peux me passer des vêtements crasseux de notre dernière excursion, je ne vais pas m’en priver."

"Non mais vraiment ! Un linge, une serviette, n'importe quoi tant qu'on ne te voit pas ainsi." Insiste-t-il, presque suppliant.

"Cesse donc ces jérémiades et emmène moi ! Plus vite nous y seront et moins on te verra en ma compagnie." Fais-je pour l’inciter davantage à presser le pas.


IX 12 Le retour d'un héros, les fanfares et le tapis rouge en moins.

[Nhaundar]

IX 12 Le retour d'un héros, les fanfares et le tapis rouge en moins.

IX 13 L'atelier magique.

Mes angoisses récentes sont rapidement mises de côté à la mention de l’atelier magique. Soucieux de réparer la faute qu’il s’incombe, Aëgis me conduit jusqu’à une étrange bâtisse. Bien que les couleurs extérieures et la structure soient similaires au reste de la cité, on y note cependant l’absence de signe religieux ou de rappel à la mer. Ce n’est peut-être qu’un détail, mais l’intérieur me confirme mes premières impressions.

Contrairement aux différents bâtiments et en particulier celui de la milice que je connais bien à présent, l’agencement, les couleurs, les motifs, l’harmonie même du lieu contraste avec ce qui m’a été donné de voir. Alors que nous nous situons dans un quartier résidentiel, il n’y a rien qui ressemble moins à une maison que ce qui se présente sous mes yeux. Un fourneau sur le côté, éteint depuis bien longtemps. Non loin de là, un chaudron disposé sur un trépied et prêt à servir. Le reste des meubles présents sont des tables avec une multitude de fioles de forme et au contenu de couleur différents et surtout, surtout, les murs sont tapissés d’une décoration que je n’avais jamais pensé voir un jour. Des abécédaires sur des plantes et des minéraux rares. Mon regard porte également sur des encyclopédies de créature en lien direct ou indirect avec la magie. Je m’intéresse également sur des atlas concernant la géographie locale de Lebher et plus large du Nosvéris, allant aux autres continents. Mes yeux scrutent les ouvrages sur la métallurgie et l’alchimie, ainsi que des manuscrits sur des procédés très spécifiques. Je note avec une excitation étouffée des grimoires sur la magie, des recueils sur des légendes de grands mages. Mes doigts glissent sur des éditions d’objets magiques narrés par des écrivains inconnus. Un véritable rêve de savoir relaté par des sages, savants et artisans sur des siècles se présente et s’offre à moi. Finalement, je suis récompensé pour mes bonnes actions avec ce trésor sous mes yeux.

A mes côtés, Aëgis me regarde avec le sourire de l’homme sûr de sa surprise, appréciant le plaisir qui m’envahit et dont il est responsable.

"Nous sommes dans la demeure de mon maître. Celui-là même que nous avons tenté de sauver." Déclare-t-il avec amertume. "Un mage doté de capacités si exceptionnelles, qu’elles étaient une épine dans le pied de nos adversaires. Ici, se trouvent les recherches de toute une vie et le travail de nombreux maîtres sur des siècles."

Cette accumulation de savoir, ces œuvres, ces travaux à portée de main me met en ébullition. Je porte un regard presque implorant à l’elfe blanc. Nul mot n’est nécessaire pour comprendre mon souhait, mon désir le plus profond. Il soutient mon regard quelques instants, jaugeant peut-être du risque qu’il prend avant de finalement déclarer.

"Tu peux accéder à ces livres si tu le souhaites. Mon maître estimait que le savoir devait se transmettre et non prendre la poussière sur une étagère. De plus,…"

Hélas pour lui, sa voix ne me parvient plus, comme si un mur invisible s’était soudain formé entre nous. Mon attention est rapidement orientée sur les nombreux manuscrits qui me saluent de leurs attrayants intitulés.

Je regarde quelques livres, m’intéresse à des idées intrigantes sur des œuvres et lorsque finalement je m’apprête à poser une question à Aëgis sur l’un d’eux, celui-ci n’est plus présent. D’ailleurs, le jour non plus. Ai-je vraiment passé toute une journée penché sur ce savoir ? J’y pense, quel jour sommes nous ?


IX 14 Le savoir magique au travers des livres.

[Nhaundar]

IX 13 L'atelier magique.

IX 14 Le savoir magique au travers des livres.

Les jours suivants et avec l’autorisation d’Aëgis, je passe tout mon temps dans l’atelier magique, délaissant les composés magiques et m’intéressant davantage aux nombreux ouvrages à ma disposition. Je m’intéresse plus particulièrement à ce que j’ai appris durant mon dernier affrontement : les résistances élémentaires. Le garzock contre qui je me suis opposé possédait, d’après les dires d’Aëgis, plusieurs protections contre les sorts magiques et à cause desquels j’ai eu tant de mal.

Les protections élémentaires sont comme indiquées par leurs appellations, des protections face aux sorts élémentaires. L’art de ces résistances à la magie est encore en cours auprès des artisans magiques, pouvant générer des protections isolantes face à la foudre, calorifique contre le froid glaçant, bénie, matelassée, etc… A noter cependant qu’il n’existe à l’heure actuelle, aucune résistance face à la psychomancie. Nul n’est encore parvenu à protéger l’esprit face aux incursions de ces sorts si particuliers. Une information qui a de quoi me plaire, moi qui me suis baigné dans cet art assez rapidement. Néanmoins, au fil de mes lectures, ces protections élémentaires avaient été mentionnées. Non pas pour l’atout quelle procure, mais il existerait une faille à celle-ci. Certains individus auraient été en mesure de passer outre celle-ci, rendant à leurs sorts, toute la puissance et l’efficacité d’origine.

(Où ai-je vu cette mention ?)

Je fouille, j’inspecte, je scrute les ouvrages que j’ai déjà eus l’occasion de parcourir, malheureusement, il y en a beaucoup. Il y en a vraiment beaucoup. C'est au point où ses recherches spécifiques se comptent en heures. Au prix d’une absence totale d’autre distraction, je parviens à mettre la main sur celui que je désirais. Les recueils d’un mage, dont les aventures relatées au travers de poèmes évoquent ce que je recherche.

"Estimant de bonnes chances de le pourfendre
Le soldat avança face au magicien
Ses résistances n'ont hélas pu le défendre
Contre le pouvoir de l’occultomancien."

(Je pensais que le terme occultomancien faisait rapport à un titre ou à la notion de pouvoirs obscurs cependant…je crois avoir vu ce terme quelque part.)

Je cherche dans les nombreux volumes à ma disposition, celui qui selon moi y fait référence. J’ai un signet pour parcourir les pages d’un livre, il me faudrait un objet similaire pour retrouver des livres particuliers à présent. Ces recherches sont fastidieuses, néanmoins, je sais mieux me repérer au sein de ce trésor de savoir. Je décote finalement un grimoire intitulé "l’art unique de l’occultisme". A l’intérieur, je trouve de nombreux schémas compliqués, des formules incompréhensibles et des notions qui me sont abstraites. Rien ne me fait autant plaisir qu’une énigme magique posée entre mes mains. Je prends mon temps, détaillant les indications à l’intérieur avec assiduité. Il y a beaucoup de zones d’ombres dans les textes que je parcours cependant, j’ai à présent la compréhension du rangement des volumes pour m’aider à palier à mon absence de savoir.

A partir de ce volume sur la magie des occultistes et non occultomanciens, j’approfondis mes connaissances en me basant sur des textes issus d’autres sources. Le voyage d’un explorateur jusqu’à un shaman d’une tribu isolée. L’analyse des nombreuses expériences sur les fluides élémentaires d’un alchimiste. La vente d’un vieux parchemin dans un marché clandestin. Les multiples tentatives infructueuses de sorciers cherchant eux aussi à éliminer la nature élémentaire des fluides, concluant sur le concept purement théorique d’une magie pure. Petit à petit, les informations se regroupent.

Avec du temps et de l’acharnement, je résume l’essentiel de mes recherches. Le concept de magie pure n’est en rien théorique. Il existe bien trop de faits concordant entre eux pour n’être que le fruit du hasard, issu d’un même auteur ou de tout un groupe. Les premières étapes de cela consistent à retirer des fluides leur nature élémentaire. Il n’existe cependant pas d’explication à cela. Le seul indice que j’ai pu retrouver est le développement d’une capacité de détection des fluides. Hélas, il m’est impossible de le faire sur moi-même et ce n’est pas la surprise que l’on me fait qui m’aide.

"Je vous dépose tout cela ici monsieur Nhaundar ?" Fait une voix dans mon dos.

Je me lève d’un bond, perdant quelques feuilles au passage. Eyoïm dépose un panier avec de quoi me restaurer. Me voyant passer beaucoup de temps à l’intérieur, Aëgis a fait mander ce jeune elfe pour m’apporter de quoi ne pas mourir de faim. Il est vrai que je me passionne pour les écrits ici présent, au point où manger devient secondaire. Au début, j’ai eu la surprise de voir le jeune garçon de quelques dizaines d’années venir. Un Earion apportant de la nourriture à un shaakt. Cependant, le père de cet enfant faisait partie des rescapés que j’ai protégés. Je n’allais donc pas me méfier du garçon, en particulier s’il me permet de gagner du temps.

(Il tombe bien d’ailleurs.)

"J’y pense Eyoim. As-tu développé des fluides magiques ?" Dis-je en m’approchant de la corbeille pour prendre un fruit.

"Eh bien…c’est-à-dire que…" Déclare-t-il hésitant.

"Tu en as, mais tu n’as pas développé de fluide d’eau je me trompe ?" Dis-je en observant la gêne manifeste de son visage.

Mon séjour à Lebher et mes études m’ont appris que les elfes bleus sont si proches de la mer que développer naturellement des fluides autre que l’élément aquatique peut parfois être mal vu. Les plus fanatiques rejettent même leur propre progéniture pour s’éviter une honte. Des pratiques purement scandaleuse et si elles n’ont plus cours aujourd’hui, ce genre d’événement paraît toujours problématique.

(En tout cas c’est parfait me concernant.)

"Pourrais-tu rester un peu plus longtemps que d’habitude ? J’aimerais essayer quelque chose si tu le veux bien."

Ma proposition l’intrigue, mais j’ai bien vu qu’il est fasciné par mes recherches. Son regard furète toujours sur mes notes à ses visites. Je le dispose à quelques pas de moi et fermant les yeux, j’use de mes fluides pour les projeter sur lui, en quête de la nature de ses fluides. J’use de multiples façons différentes, réitère avec des fluides de nature unique, en les mélangeant, cherchant le contact avec ses fluides. Rien.

"Que faites-vous ?" Me demande-t-il.

"Je cherche un moyen de détecter la magie, mais j’avoue que je fais chou blanc pour le moment."

"Ha oui ? Vous aviez l’air d’écouter quelque chose." Déclare-t-il tout simplement, rassuré que je ne sois pas parvenu à sentir sa magie.

"Oui on peut assez bien résumer les choses ainsi." Dis-je en cherchant des indices sur la manière de procéder. Hélas, aucune note ne mentionne comment manipuler les fluides.

"Moi quand j’essaie d’écouter aux portes, je mets mon oreille dessus." Affirme-t-il d’un naturel enfantin.

"Ha ?" Fais-je avec l’esquisse d’un petit sourire sur le coin des lèvres. "Malheureusement ce n’est pas…"

(Poser son oreille ? Et pourquoi pas ?)

Je me rapproche de lui si vite qu’il en est surpris. Je m’excuse de mon comportement soudain et lui explique ce que je compte faire. Une simple main en haut de sa poitrine, presque vers la nuque. Les fluides ne faisant qu’un avec le corps, il serait plus facile de les sentir en cherchant presque au centre de celui-ci, près du cœur. Encore une fois, j’use de mes fluides pour sentir ceux d’Eyoïm, mais rien. C’est exaspérant.

(Il n’y a pas la moindre indication ! Pas d’énigme, aucun poème ne mentionne comment utiliser les fluides. C’est à se demander s’il y a besoin de fluide pour cela. D’un côté, cela paraîtrait logique. Comment serait-il possible de sentir les fluides, si on utilise une nature opposée ? Les interférences de nature empêcheraient un tel processus. La solution serait autre ? Comme si j’essayais d’écouter avec autre chose que mes oreilles ?)

Je délaisse ma méthode précédente pour me fier à mon instinct. Ma main sur le torse du jeune garçon, je fais le vide dans mes pensées et laisse mes sens se développer. Ce n’est qu’avec de la patience et beaucoup de concentration que je commence à sentir quelque chose. Je focalise mon esprit dessus, allant jusqu’à sentir quelque chose de presque palpable. Je continue dans ma tâche, je poursuis avec assiduité, je ne lâche rien tant que je n’apprends pas de cette tentative. Or, tout ce que j’obtiens n’est que la sensation d’une petite brise. Un filet d’air qui semble émaner au cœur de ma main.

(Cela ne va pas. Il me faut reprendre les bases.)

Je délaisse finalement le torse du jeune garçon avec défaitisme.

"Alors ? Vous…vous avez senti quelque chose ?" Me demande timidement le jeune homme avec une brève inquiétude dans son expression.

"Non. Si ce n’est…une légère sensation d’air." Dis-je tout simplement en guettant une forme de soulagement dans ses yeux.

Cependant, au lieu d’être rassuré, une lame effroi touche le jeune en plein cœur, la laissant transparaître sur son visage. La crainte de ne pas faire naître l’élément d’eau, cette sensation de brise au travers de mes doigts.

"Tu es aéromancien n’est-ce pas ?" Dis-je en assemblant les pièces du puzzle.

A ces mots, le jeune Eyoïm prend peur et s’enfuit immédiatement de l’atelier, me laissant seul malgré mes suppliques, avec la porte qui claque par un vent fort. Je ne vais pas lui courir après. Il n’est pas en état de discuter, en particulier si mes doutes concernant l’apparition de l’élément aquatique chez les manipulateur de magie éarion sont fondés. Pour le moment, je préfère me concentrer sur cette dernière expérience : une franche réussite.

(Je n’ai senti qu’un mince filet d’air entre les doigts. Peut-être est-ce lié à une quantité très faible de mana d’air en lui ou simplement à un manque de pratique.)

Je reste cependant intrigué par cette sensation qui émanait du jeune homme. C’est quelque chose de singulier et qui ne ressemblais pas à ce que j’ai connu, même avec mes propres fluides. Après avoir fait l’expérience, je tente de faire de même sur moi. La main sur la poitrine, je plonge dans mon propre corps, écoutant ma magie…autrement. Plus facilement que pour le jeune garçon, les premières émanations de magies me parviennent. Est-ce dû à une meilleure compréhension de cette technique, ou est-ce à cause que je suis mon propre cobaye ? Peu importe la raison, je ressens en moi la chaleur d’une douce journée d’été, l’agréable sensation d’être blotti sur une herbe rafraichissante, la beauté d’un levé de soleil sans qu’il ne m’agresse les yeux, ainsi que le clapotis du court d’eau d’un ruisseau.

Pourtant, lorsque j’entrevois la nature de mes fluides je ressens autre chose que ces sensations. Ca m’est…comme caché, dissimulé par un voile que je suis incapable d’atteindre, mais qui a déjà été mentionné. Je reprends mes études de textes, revois mes diverses notes. Ce voile a déjà été mentionné à de nombreuses reprises sur la théorie de la magie pure, bien qu’écrit de la sorte, il est aisé de se méprendre, pensant que l’auteur est tombé face à un mur. Je passe d’un livre à un autre, revoyant les textes avec une vision nouvelle.

Plongé dans mes recherches, j’ai l’impression que tout ce mêle dans une étrange illusion. Les schémas complexes se dessinent dans les airs, dansant avec des calculs mathématiques, des probabilités de rejet concernant des solutions alchimiques afin transformer la nature élémentaire des fluides, des définitions précises, des annotations loin d’être anodines, des déclarations d’individus éminents dans leurs domaines. A force de mélanger tout cela, je conclu un point : le voile que j’ai perçu ne m’empêche pas à voir ce que je recherche, il modifie tout simplement la nature de la magie. L’habillant pour se travestir à autre une forme. Pourtant, il est clairement possible de s’en défaire.

Les schémas alchimiques font souvent référence à la magie comme étant un mélange homogène. Cependant, il me faut prendre le temps d’assimiler les nombreuses notions alchimiques pour comprendre. Le mélange homogène qu’est la magie élémentaire se compose d’un solvant, qui est définit par le concept de magie pure et d’un soluté, nommé la nature élémentaire. Ainsi, la magie telle que nous la connaissons est en réalité le composé de deux éléments mélangés ensembles et qu’extraire la nature élémentaire permet d’obtenir la magie élémentaire.

(Deux entités, deux essences, intimement mélangées pour devenir la magie telle que nous la connaissons tous. Ainsi donc, ce que j’ai senti chez le jeune Eyoïm ainsi que sur moi-même, n’est autre que la nature élémentaire de la magie. La magie pure a-t-elle toujours été mélangée avec cette nature élémentaire ? Sont-elles apparues séparément ? Comment ? Pourquoi ? Voilà bien des questions dont je n’ai aucune réponse. Il sera intéressant d’approfondir le sujet à l’avenir, mais pour l’heure une tâche bien plus à ma portée m’attend.)

Après les quatre éléments que mon corps peut posséder ainsi que la psychomancie qui affecte l’esprit, une toute nouvelle forme de magie se présente à moi. La magie pure. Un pouvoir particulièrement puissant puisqu’il n’est plus soumis aux restrictions élémentaires. Une rencontre qui débouche sur une émotion bien distincte : la convoitise. J’ai toujours apprécié les récits des grands mages, les manipulations ingénieuses de la magie et les nombreux objets qui en ont reçu le pouvoir. Mais jamais je n’avais éprouvé une telle envie de possession. Ce besoin de connaître, de savoir faire et de faire mien ce pouvoir.

Je tends une main devant moi, jouant avec mes fluides de feu au sein même de ma main. Connaissant à présent une partie du secret qui compose la magie, je porte ma concentration sur mes fluides lorsque je génère une boule de feu sur le chaudron qui semble insensible à mes flammes. Je ressens la chaleur envahie ma main, lorsqu’elle émet les flammes par l’intermédiaire de mes fluides de feu. De ce que j’ai appris de mes recherches, seuls les fluides élémentaires sont assimilables, car ils sont l’essence même des éléments primordiaux. Il m’est donc évident que ne peux transformer mes propres fluides.

(La transformation en magie pure doit se faire à chaque usage. Lors du processus, il me semble important de déterminer quand le changement doit opérer. Une fois libérée, la magie vit d’elle-même, bien que guidée par son manipulateur. On peut donc affirmer que c’est durant la manipulation des fluides, que ceux-ci doivent perdre leur nature élémentaire avant que le sort ne soit formé.)

Ainsi, je monopolise mes fluides de feu en moi et gardant cette sensation de chaleur d’une douce journée d’été, j’use de ma concentration pour ôter la nature élémentaire. Les premiers instants sont hésitants. J’ai peur d’une réaction brutale de mes fluides en moi. Cependant, rien n’arrivant à mon corps, je fais preuve de bien plus d’emprise sur mes fluides que précédemment. J’insiste, encore et encore, persuadé qu’il y a quelque part une solution, une récompense à mon acharnement. Jusqu’à ce qu’à un bref instant, l’espace d’un battement de cils, la nature magique de mes fluides de feu s’en est vue perturbé.

Satisfait, curieux, intrigué par ce bref moment, je retente encore mon entreprise. Petit à petit, la sensation éphémère, dont l’apparition était proche du coup de chance, devient plus régulière et moins subtile. Je sens davantage ce changement et celui-ci perdurant sur le temps, je les perçois mieux en profondeur. A force d’acharnements, les changements deviennent habituels, pour ne pas dire systématique et la nature de mes fluides est, elle complètement bouleversée. Ma magie de feu continue de circuler en moi, mais sans aucune chaleur, sans sensation d’une journée d’été, d’un moment au coin du feu, ou d’une marmite chaude dans les mains. Juste une magie dénuée de nature élémentaire. Une magie, dans son état le plus pur.

J’exulte de joie. Après tout ce travail, mes recherches, mes efforts portent leurs fruits. Je saute, bondis, tournoie dans l’atelier magique jusqu’à ce que je glisse sur des notes au sol. Je perds l’équilibre. Mes jambes partent d’un côté, le haut de mon corps de l’autre et, avant que ma tête ne vienne rencontrer un coin de table assez fortement, je me dis que j’aurais peut-être dû ranger mes affaires plus méticuleusement.


IX 15 Un réveil douloureux.

[Nhaundar]

IX 14 Le savoir magique au travers des livres.

IX 15 Un réveil douloureux.

Douleur sourde à la tête. Un sifflement profond, me vrillant l’esprit. Rien ne va. J’ai l’impression d’être secoué dans tous les sens. Attendez non, ça c’est…

"Naundar ! Nhaundar ! Bon sang Nhaundar réveille-toi ! Dis quelque chose !" Fait une voix désagréable à mes oreilles très sensibles en ce moment.

J’ouvre les yeux et voie le visage d’Aëgis qui porte ma tête entre ses bras. Je suis allongé au sol tandis qu’il y a un gros problème de netteté, tout est flou. A moins que ce ne soit moi le problème.

"Arrête de me…secouer je… je vais vomir !" Fais-je en portant une main à la bouche, retenant le haut-le-cœur qui me vient.

"Mais que t’es-t-il arrivé et que s’est-il passé ici ?" Continue l’elfe blanc.

"Je…j’étais…je ne sais plus. Je travaillais sur une magie, j’ai…glissé…et ma tête a…heurté quelque chose de dur…je crois."

"Tu devrais te soigner non ?" Me conseille-t-il.

"En voilà…une idée….qu’elle est…pas mauvaise." Dis-je avant de difficilement porter ma main à la tête et d’user de ma magie.

Mes fluides de lumières s’agitent en moi et il ne faut pas longtemps avant que ma douleur à la tête ne diminue fortement. Néanmoins, l’horrible nuit que j’ai passée avec cette blessure, ce choc à la tête, ne peut lui disparaître magiquement.

"Ca va mieux ?" S’inquiète l’hinïon.

"Un peu oui. J’ai la tête qui tourne encore cependant." Lui dis-je.

"Dans ce cas tu n’es peut-être pas en état." Déclare-t-il.

"En état pour quoi ?" Fais-je curieux. Mon état n’est pas optimal, mais je ne risque rien à connaître la raison de sa venue.

"Cela fait un moment que tu es ici et je voulais te faire sortir d’ici en te proposant quelque chose. Tes propos sur le sort que j’ai usé pour t’affaiblir à notre première rencontre, m’ont particulièrement surpris. Tu as été en mesure d’analyser et de comprendre l’essence principale du sort, alors que je ne l’ai utilisé sur toi une seule fois. Je pensais donc achever cette compréhension." Explique-t-il.

(Il vient de me proposer d’apprendre un sort d’eau ?)

Je me lève rapidement, luttant pour ne pas montrer le malaise qui s’empare de moi, en me relevant aussi vite.

"Je crois bien qu’un peu d’air me fera un bien sans précédent. Allons dehors et montre-moi tout cela veux-tu." Dis-je excité par l’apprentissage d’un nouveau sort.

Affichant un petit sourire, Aëgis comprend mes intentions et se satisfait de me voir quitter l’atelier en sa compagnie.


IX 16 Une passe d'armes dénuée d'honneur.

[Nhaundar]

IX 17 Un don rare.

IX 18 L'excitation de Mange-Botte.

Nous nous rendons dans ma demeure, dépourvue des elfes qui la gardaient depuis notre retour de mission, où j’ai sauvé les vies de plusieurs d’entre eux. Une partie de mes affaires est ici, l’autre étant encore dans l’atelier magique. Pour le moment, sortir de cette cité même pour une heure, me fera un grand bien et ce n’est pas Mange-Botte qui va me contredire. A notre arrivée, il est content de me retrouver, les choses changent lorsque je lui explique la raison de notre présence.

"Salut mon grand, comment tu vas ?" Lui dis-je en caressant sa grosse tête de chien géant, répondant par une grosse langue baveuse sur le visage. "Dis-moi, ça te dirait une…promenade ?"

Visiblement, ce mot a une consonance particulière pour Mange-Botte. Sa queue, remuant déjà avec vivacité à mon retour, se met à aller et venir avec une importante frénésie. Vient ensuite une série de bond en tout sens qui met à mal la structure où il se trouve. Le lieu pensé à l’origine pour les montures dociles de la région, ne paraît pas prévu pour des créatures aussi massives et capables de bouger avec une telle vivacité.

"DU CALME, du calme !" Fais-je tentant de le détendre.

Force est de constater que seule ses rênes que je vais chercher semblent le calmer. Eduqué chez les lutins en tant que monture, il a la compréhension des gestes, même lorsque je lui mets une couverture sous la selle pour l'aider à tenir face au froid extérieur. Bien qu’excité à l’idée de sortir, il se calme en me laissant le monter. Je dois le retenir fermement pour ne pas qu’il s’emballe et Aëgis resté dehors par crainte du chien géant, me vois avec fébrilité.

"Tout…tout va bien ? J’ai entendu un bruit étrange." Déclare-t-il timidement en voyant l’imposant animal.

"Je sais discerner les expressions des humanoïdes plus que les bêtes, mais je ne pense pas me tromper en disant qu’il est content de sortir."

Avec difficulté pour contenir l’ardeur de Mange-Botte, nous accompagnons Aëgis jusqu’à sa propre monture et sortir de la ville.


IX 19 Promenons-nous vers les bois.

[Nhaundar]

IX 21 Une expérience sans pareille.

IX 22 Le Maître hésitant.

Après cette étrange expérience, nous retournons tous en ville. Je suis bouleversé par ce qui s’est produit. Plutôt que d’augmenter mes réserves de fluides en usant de potions, je me suis laissé envahir par la magie ambiante. Celle-ci s’est imprégnée en moi par un processus tout ce qu’il y a de plus naturel, enivrant mes sens.

(Si j’avais su cela plus tôt, j’aurais pu acquérir ma magie sans avoir à dépenser de yus, gardant mon maigre pécule pour des recueils ou des ingrédients magiques. Cependant, je me sens comme…plein.)

En effet, si le processus d’assimilation s’est bien déroulé, j’ai senti comme une forme de satiété magique. Comme si je commençais à atteindre le plein potentiel de mes capacités.

Après m’être séparé d’Aëgis, je rentre chez moi et commence à m’occuper de Mange-Bottes. Mon chien semble content de sa petite sortie. Après une léchouille particulièrement goulue, il finit par s’installer dans l’espace que je lui ai préparé : une grande bassine d’eau, de quoi manger avant de se coucher. Je le laisse tranquille après un gros câlin. Son pelage doux et soyeux est toujours agréable au toucher. Je fais de même pour moi, assouvissant mon appétit avec mes provisions et me lavant, en gardant mon chapeau magique pour ne pas craindre le froid. La fatigue du jour se fait ressentir après mes ablutions : mes apprentissages, mon entraînement via le duel, mon énième entrevue avec le capitaine, enfin ma sortie et tout ce qui s’y est déroulé, comprenant ma découverte d’une nouvelle magie, ma frayeur dans la forge, la chienvauchée et, pour finir, l’assimilation naturelle de fluide.

Il est temps de reposer corps et esprit. Je dois être en pleine forme pour demain, ma première journée en tant que professeur en occultisme. Je retourne à ma place de prédilection, confortablement installé pour ma méditation réparatrice.

Quelques heures plus tard, je me sens prêt pour une nouvelle journée. Je suis toujours intrigué par ce besoin énorme qu’ont les humains de dormir huit heures, là où je n’ai besoin que de deux heures de méditation. Leur capacité à être présents sur tous les continents malgré cette faiblesse est vraiment curieuse. Qu’importe, je ne suis pas un homme mais un elfe, et je m’apprête à enseigner pour la première fois à des élèves. Je me demande comment seront mes apprentis et comment je devrai agir pour cette première journée.

Un élément cependant traverse mon esprit. Lors de son enseignement, Aëgis m’a fait combattre pour assimiler le sort d’eau qu’il avait créé pour me capturer à notre première rencontre. Risque-t-il d’engendrer un conflit nécessitant que je me défende ? Mes élèves vont-ils suivre sagement mes directives ou déclencher un combat ? Rien n’est moins sûr et, plutôt que de réitérer mon dernier affrontement, loin d’être loyal d’ailleurs, je préfère me préparer à ce qui pourrait arriver, ce qui signifie transférer des sorts dans mes équipements.

Dans un premier temps, j’insère dans mes bottes la vague psychique, idéale pour perturber les sorts adverses. Un de mes sorts les plus coûteux en mana, le placer dans un de mes équipements me permet une importante économie de ressources. Je pourrais doubler l’incrustation, mais cela voudrait dire perdre un emplacement de sort, si cela fonctionne au premier usage. Je prends le temps de la réflexion et finalement, je préfère user de mes propres fluides en cas d’échec. En revanche, ce n’est pas le cas pour le sort qui me permet de recouvrer mes réserves magiques. Incrusté à la fois dans ma robe d’arcane et dans mon chapeau, je pourrai regagner mes forces magiques même si j’en suis complètement démuni. Dans mes gants, je préfère insérer mon dernier sort de terre, me permettant d’immobiliser mon adversaire, tandis que mon épée magique bénéficie du sort de confusion mentale.

Autant de transferts nécessitent une importante quantité de mana, et j’aurais probablement vidé toutes mes potions si je n’avais pas le sort qui me permet de regagner mes réserves au fur et à mesure de mon travail.

Je ne suis toujours pas sûr de mon approche avec ces élèves. Je suis un shaakt et, à ce titre, un ennemi à leurs yeux. Le capitaine m’a donné toute liberté sur mon enseignement, tant que je parviens à former d’autres occultistes. Reste que pour obtenir ce résultat, il faut des élèves à former. Je réfléchis encore à cela lorsqu’on toque à ma porte. Aëgis est sur le seuil, visiblement plus confiant que moi.

« Tes élèves t’attendent ! Tu es prêt ? » Demande-t-il en scrutant l’expression de mon visage. Nul doute qu’il y verra les signes du stress et de la crainte de l’inconnu.

Avant de partir, je rassemble une dernière fois mes réserves magiques, puis lui emboîte le pas.

« Maintenant, oui ! » Fais-je, en craignant qu’il n’ait déjà préparé un de ses pièges, le stress se faisant déjà sentir en moi.


IX 23 Un défi pour le maître, un test pour les élèves.

[Nhaundar]

IX 25 Chevaucher la vague.

IX 26 L’enfant et l’hérésie.

Je reste à méditer sur mon sort et les moyens de parvenir au résultat final en compagnie du jeune Eyoïm. Il n’a eu de cesse de méditer sur sa magie comme je le lui ai montré, me posant quelques questions discrètes sur l’élément aérien en sa possession. A la fin de cette journée, trois autres de mes élèves sont venus me voir. Tout comme le premier, ils sont parvenus à sentir la nature magique de leur fluide et attendent de passer à la prochaine étape. La journée se terminant, j’offre les mêmes explications qu’au premier venu, avant de les renvoyer chez eux pour le reste de la soirée. Appréciant le plaisir de voir d’autres apprentis réussir, je songe à ce que cela peut signifier.

(Parmi les quelques élèves avec moi, seulement quatre sont parvenus à sentir ce que je leur ai demandé. Or, cela ne m’a pas paru d’une grande difficulté à moi et je n’ai pas eu de mentor pour arpenter cette voie. En soi, cette sensibilité paraît être abordable. Tous ceux qui possèdent des fluides devraient être en mesure d’y parvenir. Néanmoins, la sensibilité magique semble varier d’un être à l’autre. Il n’y a qu’à voir le tout premier qui est venu me voir. Plus que les autres, il a démontré une écoute de ses propres fluides en dehors du commun. Trois groupes se distinguent : ceux qui n’ont pas passé la première étape, ceux qui y sont parvenus et celui qui survole les difficultés. Est-ce là la différence de talent ? Je devrais prendre des notes si je souhaite former d’autres individus plus tard.)

Aëgis a insisté pour que l’on rentre ensemble dans ma demeure. Lorsque mes élèves ont pris leur propre chemin, il a commencé à me poser une montagne de questions sur l’occultisme et ma manière d’y avoir recouru seul. Dans ce qui ressemble à un salon assez miteux, avec une cheminée flamboyante et tous deux assis dans un fauteuil usé par le temps, je réprime ses arguments.

« Je n’ai pas appris seul, tu sais. Il y avait tous ces livres, ces ouvrages remplis des expériences passées. Il m’a simplement suffi de m’imprégner de tout cela et de laisser porter par les récits. » Dis-je.

« Nhaundar, tu étais seul ! » Clame-t-il en balayant l’air devant lui et mes arguments par la même occasion. « Avec tous ces livres certes, mais seul pour apprendre ce que peu apprennent avec un professeur. La bibliothèque du maître a été scrutée de fond en comble par des savants et aucun n’est parvenu à ton résultat. »

« Ils n’ont peut-être pas tout lu. J’ai feuilleté des ouvrages d’alchimie, des traités philosophiques, même les pensées de plusieurs artisans réunis, qui craignaient de voir leur renforcement élémentaire devenir inutile. C’est un tout qui m’a amené au résultat présent ! » Fais-je en lui donnant ma version des faits.

Or, Aêgis ne semble pas de cet avis et c’est presque agacé qu’il insiste.

« Des érudits ! Des centaines d’années de travails, d’études et de pratique réunies en plusieurs individus pour n’aboutir sur rien de concret. Nhaudar, tu as un don ! Un putain de don pour la magie. Tu t’en rends compte au moins ? »

Dire que cela ne me fait pas plaisir serait mentir. Cependant, je crois percevoir la reconnaissance pour l’avoir ramené d’entre les morts et d’avoir protégé les siens.

« Je ne suis que passionné par la magie, voilà tout ! J’ai passé quasiment toute ma vie avec des pouvoirs scellés par mon inconscient et depuis que j’y ai accès, je profite de chaque instant pour rattraper mon retard. »

« Nhaundar, de ma vie, je n’ai jamais vu quelqu’un d’aussi talentueux que toi hormis le maître. Tu es parvenue à répliquer un sort après seulement deux utilisations sur toi. Là encore, tu travailles sur une autre magie. » Continue-t-il.

J’ai beau lui faire entendre raison, il me met sur un piédestal que je ne mérite pas et voyant que cela ne mène nulle part, il préfère évoquer d’un autre sujet.

« Avec ton usage aussi fluide de la magie, il m’est difficile de croire que tu as été aussi impotent un jour. Comment est-ce arrivé. »

Je revois mes souvenirs. Cela fait longtemps que je n’y avais pas pensé. En fait, il n’y aurait pas eu ce lieutenant de mon ancienne maîtresse, j’aurais pu complètement l’oublier.

« C’est…ma sœur. » Dis-je péniblement. Le regard plongé dans les flammes, je relate les moments importants de mon enfance. « Tout lui souriait. Elle avait un avenir radieux parmi le culte des shaakts. Cependant, elle avait un péché mignon : elle appréciait tant me voir souffrir. C’était presque jouissif pour elle. Tout était bon pour accroître sa supériorité sur moi. Les choses ont commencé à déraper lorsque ma magie de feu s’est révélée. Avec un physique ingrat, je n’avais d’utilité que pour divertir les pulsions morbides de ma sœur. Mais lorsque ma magie est apparue, j’étais vu comme un moyen de gagner plus par mes parents, j’avais…une valeur, qui c’est légèrement accrue, un bien marchand pouvant se monnayer. Cela n’a vraiment pas plus à ma sœur. Au début, elle m’a laissé tranquille, mais ce n’était que pour mieux s’en prendre à moi plus tard. Elle m’a finalement enfermé dans une pièce qu’elle avait conçue spécialement pour brûler et m’a forcé à user de mes fluides de feu. Tout a brûlé, y compris moi. J’ai compris trop tard qu’elle ne m’avait pas véritablement enfermé. On enferme des gens dans des prisons ou des cages, ça…c’était une tombe que j’avais créée avec mes propres pouvoirs. Je ne sais pas comment j’y ai réchappé, mais je n’ai jamais oublié…et une partie de mon corps non plus. » Dis-je en dévoilant une importante brûlure sur mon bras gauche.

« Ha…je…je suis désolé. » Lâche-t-il penaud, en revenant sur le brasier après avoir jeté un regard à mon bras.

« Ce n’est rien. J’ai appris à vivre avec et cela n’a de cesse de me rappeler d’où je viens. » Dis-je avant de bifurquant sur un autre sujet. « D’ailleurs, si je peux éviter au jeune Eyoïm de connaître la même souffrance, j’en serai très heureux. »

« Eyoïm ? Il y a un problème ? » Me demande-t-il curieux en reportant son regard vers moi.

Je le regarde quelques instants, jaugeant de l’importance de l’information pour le jeune elfe. Rapidement, mes craintes sont balayées. Si je ne peux me fier à Aëgis, alors nul autre dans la cité n’a ma confiance.

« C’est un aéromancien. » Dis-je tout simplement.

L’étonnement de son visage laisse rapidement place à une brève réflexion et d’un regard empli d’une peine.

« Pauvre garçon. Il est si gentil. » Lâche-t-il les yeux fermés.

« Ainsi mes prédiction étaient fondées. C’est donc si grave que cela ? » Lui dis-je.

Il prend le temps de se repositionner sur son fauteuil pour réfléchir.

« En temps normal, il n’y a rien de grave à ce qu’un Earion voit naître d’autre fluide que celui de l’eau. » Commence-t-il. « Certes, il y a un sentiment de satisfaction et de fierté lorsqu’on le possède, mais ici…ne pas en avoir à la naissance est un signe de...déchéance. »

Je le regarde en l’écoutant. Habitude oblige, je discerne sur son visage des traits spécifiques. Du mépris, du dégoût et une certaine forme de retenue. Je tente de mélanger tout cela dans une seule et même émotion ou crainte.

« Qu’est-ce que tu ne me dis pas ? » Dis-je, tentant une intuition.

Son mépris et son dégoût son toujours présents, mais je vois les signes de la retenue qui cède, laissant place à la douleur de celui qui a été touché en plein cœur par des propos précis, confirmant mon intuition.

« Parfois ils…ils torturent avec de la Brise-Magie. Ils font croire qu’il est possible de supprimer l’élément indésirable et de le remplacer avec des sorts d’eau lancée à répétition. Un lynchage pur et simple dans lequel la victime est complice, croyant dur comme fer qu’une telle pratique peu marcher. »

« De la Brise-Magie ? Qu’est-ce ? » Fais-je curieux.

« Tu ne connais pas ? Le nom est pourtant assez évocateur. Si tu te fais blesser avec une arme enduite d’un tel produit, ta magie s’évapore. Pour faire simple, tes réserves sont consumées intégralement par le poison et à moins de posséder un antidote puissant, toutes les tentatives de regagner de la magie avec une potion ne servent à rien. Le mieux reste d’attendre les quinze minutes de vie du poison dans le corps. Mais ce temps peut paraître très long, une éternité même. »

(Un poison qui ôte la magie ? Je me demande si…)

« Par hasard, il n’existerait pas un sort pour guérir d’un tel poison ? » Dis-je, imaginant déjà d’autres mages s’étant penchés sur la question.

Aëgis me dévisage avant de finalement fermer les yeux en souriant.

« Je te parle d’un poison dangereux pour les mages et toi, tu évoques déjà une magie pour s’en soigner. T’es vraiment pas possible ! »

« Je me pencherai sur le sujet plus tard. J’espère sincèrement qu’il ne souffrira pas de ce dont tu m’as raconté. Pourquoi son père ne lui procurerai pas des fluides d’eau avant que cela ne lui arrive ? » Fais-je en proposant une solution simple.

« Mmm, ce n’est pas si simple en vérité. Sais-tu ce dont sont capables les mono-élémentalistes ? » Déclare-t-il sans répondre directement à ma question.

« Tu veux parler de cette manifestation magique à base de projectiles ? Uniquement dans mes livres. Quel est le rapport ? »

« Eyoïm fait partie d’une lignée de mage qui a connu de puissants mono-élémentaliste. Mais cela fait plusieurs générations qu’ils n’en ont pas connu. Pour sa famille, développer ses aptitudes serait un grand honneur. Tu comprends ce que cela signifie ? » Me pousse-t-il dans ses pensées.

« Qu’il a le choix entre risquer un lynchage des siens ou être incapable d’honorer sa famille. » Dis-je abattu.

« Exactement. » Confirme-t-il défaitiste.

« Néanmoins, vous avez haute opinion des occultistes non ? » Fais-je, une idée en tête.

L’hinion me regarde avec des yeux curieux, avant que ceux-ci ne brillent en comprenant mes intentions.

« Tu veux en faire un occultiste ? S’il y arrive avant que les autres ne s’en rendent compte, ça pourrait marcher et s’il développe en prime des aptitudes de ses ancêtres, il deviendrait un mage avec beaucoup de potentiel. »

« Alors faisons cela. Je m’efforce de l’orienter sur l’occultisme et toi, tu lui apprends l’aéromancie ! »

« Je ne suis pas sûr d’être un bon précepteur dans ce domaine, mais mieux vaut que son secret ne s’ébruite pas. »


IX 27 Quand la vague piétine la brise.

[Nhaundar]

IX 28 La mascarade du haut-sang.

IX 29 Quand l’ombre perd sa lumière.

J’ai le cœur léger lorsque je quitte la pièce. J’ai toujours une véritable crainte envers le capitaine, mais il vient de me démontrer qu’il sait voir mes actes au travers des préjugés de ma race. A ma sortie, je fais rapidement face à Eyoïm qui s’est inquiété pour moi. Après l'avoir rassuré sur le terrible châtiment qui m’incombe désormais, je le raccompagne jusque chez lui. Fils d’un milicien de carrière, sa demeure est située non loin d’ici, contrairement à moi. Nombreux sont ceux qui me dévisagent sur le chemin. Peut-être ont-ils eu vent de l’altercation de la journée, mais pas encore de sa finalité. Je laisse le jeune homme seul chez lui, son père rentrant bientôt de son service. Il me propose bien de rester, mais j’ai des devoirs envers Mange-Botte. Il me laisse donc rentrer sans insister et me voilà sur la longue route, entre le quartier proche des miliciens et celui de ma demeure, dans la zone habitable abandonnée.

Ma maison possède de nombreux axes d’amélioration. Il reste des fuites d'étanchéité à colmater, mais grâce à ma magie, je peux facilement m’en prémunir. J’ai craint pour Mange-Botte au début, mais depuis que j’ai acquis la couverture qui protège du froid, je n’ai plus à m’en faire. Je pourrais revoir la décoration, mais en vérité, c’est l’ensemble que je voudrais changer. Depuis que j’ai pénétré à l’intérieur de l’atelier magique du maître occultiste, je ne fais que rêver d’un lieu à moi. Un espace large où je pourrais entasser une folle quantité de livres. Une zone pour des études alchimiques. Une section pour les tests magiques et l’apprentissage de nouveaux sorts. Mais ce qui m’emplit de désirs, c’est une magnifique cuisine. Un espace ouvert sur de la végétation aussi.

Malheureusement, je suis encore cloîtré dans ma zone abandonnée. Au moins, je n’ai pas à me plaindre de mes voisins, je n’en ai pas et je ne dois pas cela à la couleur de ma peau, mais bien au manque d’attrait où je loge. Déjà de jour, le coin n’est pas fameux, la nuit, cela donne une impression plus glauque. Enfin, je ne vais pas me plaindre, je vois très bien dans le noir. Je tourne dans la dernière ligne droite, rêvant du confort que j’ai pour le moment été capable de me créer. Un bon repas avant de profiter de la quiétude de mon foyer, me fera également le plus grand bien. J’arrive jusqu’à chez moi, m’apprêtant à devoir tout de même aller à la rencontre de Mange-Botte, lorsque j’entendrais celui-ci s’exciter. Je m’attends à finir la tête en bas et le pied dans sa gueule, mais ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est cette chose qui vient me lacérer la jambe, dans un bruit de choc un peu plus loin. Une blessure superficielle, une douleur à peine gênante, mais qui précède un phénomène particulièrement inquiétant. Ma magie, mes réserves magiques dans leurs intégralités, disparaissent comme si elles se faisaient siphonner par une évacuation invisible, comme si elles n’étaient qu’illusion depuis tout ce temps.

« Ca fait bizarre n’est-ce pas ? » Se gausse une voix dans mon dos.

Je me retourne dans sa direction pour faire face à trois elfes bleus. L’un d’eux est reconnaissable, puisqu’il s’agit de Nymaros, l’élève qui devrait être en cellule après avoir eu son entrevue avec papounet. Sauf qu’il est en liberté, de fort mauvaise humeur et venu en compagnie de deux elfes parés pour le combat. Pas sûr qu’ils soient là pour me présenter des excuses après avoir voulu me faire passer pour l’unique agresseur.

« Que me vaut ce plaisir ? » Dis-je en masquant mes craintes, alors que je suis particulièrement inquiet.

« J’avais envie de revoir mon professeur avant de partir. »

« Tu comptes nous quitter ? » Fais-je en me torturant les méninges pour me sortir de cette situation.

« Vous ne m’en avez pas laissé le choix. J’avais une carrière promise. A cause de vous, je dois prendre l’exile. Mon père a affrété un bateau et je ne risque pas de revenir ici avant que l’histoire ne se tasse. J’étais pourtant si près du but. Le premier occultiste de la milice. Ma réputation et celle de ma famille auraient été couvertes de gloire sans votre intervention et celle de ce morveux ! Mais ce n’est rien, il ne me reste plus grand-chose à apprendre de vous. »

« Ha parce que c’est de ma faute si tu as lynché Eyoïm ? Tu as effectivement du talent, mais je crains que ce jeune elfe n’en a plus que toi. » Dis-je en tentant de l’énerver.

« Vous ne m’avez pas répondu. » Dit-il, ne répondant à ma pique que par une grimace. « Qu’est-ce que ça fait de perdre sa si précieuse magie ? »

Si j’ignore encore l’origine de cette perte, je sais déjà d’où elle vient.

« Ma magie ? Qu’est-ce qui te fait croire que je l’ai perdu ? »Fais-je en bluffant.

Il regarde l’elfe sur sa droite avant d’échanger quelques mots inaudibles.

« Cela ne prend pas avec moi, je sais que tu as été touché par de la brise-magie. Aucun de tes sorts ne te protègera. » Me nargue-t-il.

(De la brise-magie ? Putain de merde ! Aëgis m’en a parlé, ce truc siphonne les réserves magiques. Aucune potion ne me permettra de regagner mes pouvoirs tant qu’il sera dans mon corps. Je n’ai pas d’antidote donc il me faut rester en vie le temps que mon corps l’élimine. De mémoire, cette chose dure une quinzaine de minutes. C’est parfait ! J’ai juste assez de temps pour me faire embrocher de part en part une centaine de fois tout au plus.)

« Nous devrions en finir vite tant que cela fait effet. » Déclare celui qui est responsable de mon état.

« J’aurais voulu m’occuper de vous avec ma magie, la confronter à la vôtre. Hélas, je vais simplement me délecter en vous saignant comme un porc. » Me menace-t-il.

Il s’avance de moi en dégainant son arme. Une épée au tranchant des plus intimidants. Il aurait pu demander un autre cadeau à papounet, mais non, il a opté pour une lame. Une belle lame, je dois l’admettre. La noirceur qui nous enveloppe petit à petit ne me gêne en rien pour admirer son éclat brillant. Qu’il s’agisse des gravures sur le métal ou bien les décorations réalisées sur le manche, cette arme a été soit fait par un éarion, soit pour un éarion, soit les deux. Dans tous les cas, il est aisé d’y voir les éléments relatifs à l’eau sur elle.

« Tu fais une grave erreur, tu sais ? » Dis-je sans me laisser démonter en dégainant moi-même ma lame. En moi, une idée vient de germer pour me sortir de ce pétrin.

« Je pourrais faire en sorte que cela se passe rapidement, je suis plutôt pressé. Néanmoins, je ne peux me permettre de partir sans en avoir profité un maximum. » Clame-t-il avant de joindre le geste à la parole. « Une épée ? Je vous ai bien observé, vous savez. Vous n’avez ni formation, ni expérience pour ce type d’arme. Vous abattre sera un jeu d’enfant. » Se moque-t-il de moi.

« Tu veux vérifier ? » Fais-je en pointant maladroitement ma lame vers lui.

Il réduit la distance qui nous sépare pour que nos lames soient à portée de notre adversaire. Alors qu’il arme son coup pour m’éventrer, la magie incrustée dans mon épée fait son office. Projetée sur ma cible, elle s’insinue en lui pour perturber ses sens et amoindrir plus que grandement ses capacités. Son coup manque cruellement de précision et rate, le faisant passer pour un incapable.

« Mais que…que m’arrive-t-il ? » Déclare-t-il trop tard.

Profitant de sa confusion, je le frappe à mon tour, ouvrant une partie de son bras armé. La magie en lui ne durera qu’un temps. Chaque coup que je peux porter me donnera un avantage maigre, mais c’est mieux que rien. Je porte un second coup à sa jambe qui tâche ses vêtements de sang. Cela reste cependant assez superficiel. Même si la lame a pénétré la chair, il n’en sera pas gêné pour marcher ou courir. Il tente de bien de me rendre la pareille, mais bien trop déboussolé, ses coups fendent l’air avec la grâce d’un ivrogne.

En revanche, les deux elfes à ses côtés ne subissent pas les affres de ma magie et réagissent avant de risquer qu’un troisième coup de lui perfore l’abdomen. L’un éloigne Nymaros de moi et l’autre, frappe avec force ma lame. Je perds un bref instant la manche de mes mains, avant que mes doigts ne glissent à nouveau et d’une virtuosité qui égale les plus grands maîtres d’armes, ma lame me revient en main.

(Le coût l’inscription runique semble déjà amorti.)

Mon adversaire semble perturbé par mon geste et je fais un effort hors norme pour ne pas être ébloui moi-même par mon geste. Ils pensent avoir affaire à un vulgaire mage, incapable d’user de ses pouvoirs et si mon adresse illusoire n’a pas été de mon chef, rien ne laisse à penser que je suis effectivement sans magie.

Mon adversaire du moment enduit sa lame d’un liquide étrange. Je tente de l’occasion pour lui asséner un coup, mais son adresse n’a rien à voir avec Nymaros et il réplique en m’atteignant au flanc. L’acier tranche dans ma chaire avec la facilité d’un boucher devant un morceau de lard. La douleur est vive et le froid de la lame mordant.

« Cette fois-ci, aucune chance qu’il use de sa magie ! » Se félicite-t-il.

Encore de la Brise-Magie. Sans le vouloir, j’avais réussi à tenir un petit moment, mais si son arme était enduite du poison, il faut tout reprendre du début. La douleur me brouille l’esprit. Heureusement qu’un pic d’adrénaline me submerge et m’aide à me focaliser sur le moment. J’avais un plan, il est toujours valable. Se félicitant de sa réussite, s’attendant à au mieux une attaque physique, il baisse sa garde et me permet d’user de ma magie. Non pas de celle qui me fait défaut, mais d’un autre sort, emprisonné dans mes équipements. Je libère mon sort terrestre incrusté dans mes gants et mon sort fige mon adversaire décontenancé. Un étau de boue l’enlace et une pression le fige. Incapable de se déplacer, j’ai cependant le loisir d’entendre un gémissement.

(Dommage que je n’ai pas eu ma magie avec moi. Maintenant, ils vont commencer à douter de leur foutu poison. Il ne me reste plus qu’une dernière chose à accomplir : fuir.)

Derrière ma statue de boue, le second homme de main protège toujours Nymaros et tout deux contemplent la situation avec effarement. Ils avaient l’avantage du poison sapant mes capacités et surtout ma dangerosité. Prévoyant d’abattre rapidement un adversaire affaiblit, ils ne peuvent que croire à l’inefficacité de leur poison et que leur cible se fait la malle en fuyant dans les bâtiments alentours.

Délaissant mes assaillants, je préfère quitter la zone de combat pour une bonne raison : je ne possède plus aucun sort pouvant m’aider réellement. Il ne me reste qu’un sort pour amoindrir les capacités magiques de mes adversaires et deux sorts pour recouvrir ma magie. Bien que celui-ci soit également capable de perturber mes ennemis lorsqu’ils s’en prennent à moi, je préfère conserver ses sorts lorsque leur réelle utilité me sera possible. Je pénètre donc dans le bâtiment le plus proche de moi et cherche une sortie.

(Quinze minutes. Il me reste quinze minutes avant de pouvoir être en mesure de recouvrer ma magie. Je dois à tout prix éviter l’affrontement d’ici là.)

Je fais un rapide constat de là où je me trouve. Une ancienne zone résidentielle et cette construction est également une habitation. De vieux meubles usés par le temps, une table à trois pieds qui tient par la grâce divine, les murs grognés par les bêtes et les aléas pluvieux un escalier menant à l’étage et ce qui m’inquiète le plus, aucune autre sortie. Les fenêtres sont condamnées et aucune autre porte, hormis celle que j’ai prise n’est présente. Malmené par mes blessures, je me précipite donc à l’étage, espérant y trouver une échappatoire. Une fois à l’intérieur, ce sont les bruits d’en dessous qui m’interpellent. Des bruits de pas et des voix.

« Il est où ? Trouvez-le et tuez-le rapidement ! » Grogne la voix de Nymaros.

« On y voit que dalle ici ! » Rétorque un autre.

Si nous nous avons en commun la capacité de nous reposer par une méditation, quoique je n’en aie pas l’impression pour les elfes bleus, chaque race d’elfe possède des attributs singuliers. Les blancs ont une ouïe fine, les gris, se doit d’être la vue. Les bleus possèdent une aisance toute particulière dans l’eau et pour les elfes noirs, cette aisance se ressent dans les ténèbres. Si notre vue craint les lumières trop fortes, l’absence de visibilité dans le noir surpasse les autres races. Si bien que dans cette situation, c’est mon atout principal.

Trois contre un, une absence totale de magie, mais j’ai l’avantage de la vue. Je ne sais pas si la situation penche d’un côté ou si elle est équilibrée. La seule chose dont je suis sûr, c’est que mon cœur bas un rythme effréné. J’ai le sang qui pulse dans mes tempes et les mains tremblantes. Non, en fait c’est tout mon corps qui est fébrile. Ils me cherchent en bas. Le temps qu’ils s’aperçoivent que je n’y suis pas, j’ai le temps de trouver une échappatoire. C’est à ce moment qu’une latte de plancher s’oppose à ma présence en grinçant sans discrétion.

(Je n’ai plus autant de temps du coup.)

« A l’étage ! » Fait une voix et plusieurs bruits de pas dans l’escalier suivent les indications.

Mon cœur bat à un rythme soutenu et n’ayant pas de quoi recevoir mes invités pour une dégustation, je préfère trouver une sortie. Comme au rez-de-chaussé, tout y est pourri. Il n’y a malheureusement rien à tirer pour me protéger. Je pourrais éventuellement déplacer un lit pour servir d’obstacle, mais que fais-je ensuite ? Les fenêtres sont également condamnées, me forçant à partir en quête du dernier étage. Plus vide encore que le précédent, cet étage ne possède que quelques objets inutiles au sol. Les fenêtres sont elles aussi condamnées, a l’exception peut-être d’une qui semble avoir souffert de matériaux pour son achèvement. Il s’agit de mon unique chance et même si ça peut faire mal, je décide de risquer des bleus.

Je m’élance donc dans sa direction le plus rapidement possible, saute de toutes mes forces et brise facilement le peu de bois qui entravait l’accès. Pourris par le temps et peut-être les insectes, je ne souffre d’aucune ecchymose. En revanche, je suis désespéré en me demandant si les fenêtres closes de l’étage d’en dessous ne sont pas elles aussi dans le même état.

Ma fenêtre donnant sur une partie de toit couvrant le second étage, j’atterris sur les tuiles mouillées, manque de peu de glisser et finis ma course au sol. La demeure à l’opposée est similaire à celle où je me trouve. Atteindre la fenêtre en face est risqué et je préfère tenter celle de l’étage inférieur qui surplomb une toiture. Au mieux j’atteins la fenêtre, au pire, je tombe sur la toiture. Je m’élance et brise la fenêtre, atterrissant au premier étage. Dehors, mes poursuivants sont déjà sur mes talons et s’apprêtent à faire de même.

J’inspecte rapidement mon nouvel environnement et si tout semble similaire, un léger détail m’offre une opportunité intéressante. Sur ma droite, un étrange morceau de bois comparable à une lance, dont les deux extrémités se divisent en quatre branches terminées par des boules. Une curiosité dont l’utilité m’échappe, mais dont seule sa solidité m’intéresse. Je la saisis à deux mains, laissant mon épée dans le fourreau. J’ai juste le temps de venir à la fenêtre qu’un de mes poursuivants arrive, brandissant ma lance de fortune pour l’accueillir avec tout mon savoir-vivre. Percuté en pleine poitrine, il perd l’équilibre, tombe sur le dos et glisse sur la toiture pour chuter au sol plus bas. Malheureusement, ma lance de bois à boule n’est pas aussi solide et se brise légèrement, suffisamment pour m’indiquer qu’une seconde tentative est possible, mais pas sans risque.

Derrière, les autres ont remarqué mon manège et optent pour un saut sur la toiture au préalable. De mon côté, je quitte ma position pour m’enfoncer davantage dans la demeure. Une fenêtre au fond me donne envie de réitérer ma fuite, mais la présence d’un escalier sur la droite me donne une autre idée pour perturber mes adversaires. De ma lance, je brise les planches de bois pourris qui bloquent la fenêtre et lorsque l’accès est suffisant, je me précipite dans l’escalier sur ma droite, me fondant dans les ombres. Il ne faut que peu de temps pour qu’un premier arrive et passe par la fenêtre, suivit de près par un autre. Au loin, une voix l’alerte que je les ai trompé.

(Et bordel de…)

Je n’ai pas le temps de pester intérieurement que celui qui s’apprêtait à passer par la fenêtre fait demi-tour et arrive dans ma direction. Progressant dans le noir, il me laisse le temps de détacher mon épée de ma ceinture, toujours dans son fourreau pour éviter les éclats sur ma lame pouvant trahir ma position. Lorsqu’il arrive, je place mon épée entre ses jambes et le fait chuter dans les escaliers.

Je pourrais tenter de l’achever, mais dans ma situation mieux vaut m’éloigner le plus d’eux. Je fais donc demi-tour, retournant à la fenêtre où j’ai accueilli l’un d’eux avec ma lance et passe par la fenêtre. Pas de temps à perdre en minimisant le bruit, ils vont vite se rendre compte que j’étais caché dans l’escalier. Hélas, dans mon empressement, mon pied dérape sur la toiture, je tombe lourdement sur celle-ci, avant de glisser jusqu’à son extrémité ou cette fois-ci, je me vautre dans une boue qui, à défaut de m’alourdir en s’imprégnant sur mes vêtements, amorti un minimum ma chute. En revanche, les nombreuses blessures que j’ai reçues se font ressentir. En particulier celle au flanc qui me handicape beaucoup.

(Ne pas confondre vitesse et précipitation qu’ils disaient.)

Combien de fois j’ai vu ce genre d’avertissement dans mes livres. De prendre le temps d’analyser ce que l’on fait et de réfléchir l’esprit clair. Cela vaut pour tout finalement. A présent, il me faut me cacher le temps que le poison ne fasse plus effet. Je le sens en moi, son venin parcourt encore mon être en quête d’une source de magie.

(Est-ce que le poison s’alimente par la magie ? Boire une potion de mana ne ferait que le renforcer davantage.)

Bon sang, mais pourquoi je suis là à me poser ce genre de question, ce n’est clairement pas le bon moment. Magie ou pas, je suis seul face à trois individus qui en veulent à ma vie. Dans l’immédiat, ma priorité est de m’éloigner d’eux. Dans cette petite ruelle boueuse où je me trouve, deux choix s’offrent à moi : regagner le chemin où je me trouvais lorsque j’ai été attaqué ou m’enfoncer à l’opposé dans les ténèbres que génèrent les bâtiments. Plus encore, je pense que de faire un mauvais choix, c’est l’indécision me sera la plus fatale dans ma situation. J’opte donc pour la voie sombre pour garder mon avantage de nuit et remet mon épée en place. Rapidement, je tombe sur un cul-de-sac, dont les portes sont également condamnées.

(Mais qu’est-ce qui a bien pu se passer pour qu’une telle partie de la ville soit abandonnée ?)

Je crois que c’est la proximité avec le cimetière noyé qui en est la cause, mais ce n’est toujours pas une information qui va m’être utile. D’un regard vers le dernier bâtiment où je me trouvais, je constate que mon atout de nuit va s’amoindrir avec la présence de torches allumées. Comprenant que je leur suis supérieur dans cet environnement, ils abandonnent la discrétion de la nuit. Bon point, je vais savoir où ils se trouvent, mauvais point, mes petits tours dans l’ombre sont terminées.

Rapidement, je regarde les différentes portes condamnées où je me trouve et une d’entre elles me paraît plus faible que les autres. Je force le passage en la défonçant et dans un bruit de bois qui craque, c’est mon épaule qui prend cher.

« Bordel de… »

(Si seulement je pouvais me recouvrir de mon armure de pierre.)

J’entends des voix là où se trouvent les lumières et donc mes agresseurs et visiblement, je viens d’indiquer ma position. Trop tard je pense, pour faire demi-tour. Pris par le désespoir du temps qui me paraît infiniment long et de l’impasse où je suis, je cherche en moi les forces nécessaires pour défoncer la porte. Il me faudra au total trois essais et une épaule gauche meurtrie pour y parvenir. Je me précipite pour trouver une autre sortie. Je franchis la porte, après avoir slalomé entre les différents meubles et poutres qui composent la pièce où j’ai débouchée, qu’un sifflement alerte mes oreilles et qu’une flèche percute le montant de la porte que j’ouvre, sans me faire prier. De nouveau, je ressors à l’extérieur et m’engage dans une des ruelles qui se présentent à moi.

J’ai le souffle court et le corps au bord de l’épuisement. Pourtant, il me faut continuer d’avancer. Je bifurque sur un côté et tombe quelques mètres plus loin sur une haute palissade qui marque un arrêt, mais pas définitif. La présence de tonneaux à proximité me permet de passer l’obstacle d’un bond. Je monte sur des caisses à ma gauche pour sauter sur le tonneau à ma droite. La douleur à mon flanc me lance, mais c’est encore supportable. Une fois sur ma nouvelle plateforme de fortune, je profite de mon élan pour diriger mes forces et bondir par-dessus la palissade. Cette fois-ci, mon flanc blessé est plus fort que ma volonté et si je parviens à franchir l’obstacle, mes jambes pas assez hautes n’y parviennent pas. Résultat : je bascule en avant et m’écroule lourdement, le souffle court.

J’ai mal, très mal. Il me faut un peu de temps pour me remettre de ma douloureuse chute. Si seulement j’avais mes sorts de soins à disposition, ma magie de terre pour me protéger, ou mes sorts de feu pour les réduire à l’état de cendres, je pourrais inverser la tendance. Les seules choses que je peux utiliser sont mes potions de soins et j’utilise une grande pour réduire la douleur à mon flanc. Je grogne contre moi-même de ne pas l’avoir utilisé bien avant. J’entends des bruits de pas qui s’approchent et la lumière des torches me parvient.

« Par ici ! » Hurle l’un d’eux, avant qu’il ne me glace le sang. « Il n’a plus de magie, j’en suis sûr. Il a eu maintes reprises pour l’utiliser contre nous. »

Mon petit stratagème n’aura duré qu’un temps. Après tout, cette simple déduction était évidente. Peut-être est-ce dû à la boue que je laisse sur mon chemin, mais d’une façon ou d’une autre, ils sont sur ma piste. Je rassemble de nouveau mes forces, le peu qu’il me reste pour me relever et avancer, surtout maintenant qu’ils savent pour le poison. Je marche dans cette petite ruelle, encore une, et puisque je n’aurais pas l’énergie pour les forcer, je teste toutes les portes que je croise. Une, puis deux, puis trois, puis quatre. J’enchaîne les échecs en m’adossant à une énième qui s’ouvre sous mon poids et mon corps tombe de fatigue au sol. Je n’ai plus la force de m’enfuir. J’ignore si j’ai perdu beaucoup de sang, mais je commence à franchement faiblir. Les blessures et cette course-poursuite ininterrompue ont raison de ma fatigue. J’ai un cruel besoin de me reposer, de rependre mon souffle, même pour un peu de temps. Le poison ne devrait bientôt plus faire effet et je pourrais changer la donne.

Je cherche un coin caché dans cette demeure et dans l’ombre, avec une angoisse profonde qui me noue l’estomac, j’attends patiemment. A présent, je n’ai plus que cela. Retrouver mon souffle et mes forces. Tapis dans l’ombre, recroquevillé dans l’obscurité, je perçois un battement fort et régulier : les battements de mon propre cœur. Alors qu’un silence pensant est présent, mon cœur bat si fort que je n’ai aucune difficulté à le sentir en moi. Il pulse le sang dans mes veines, dans un rythme rapide qui me fait sentir mon corps d’une nouvelle façon. Les battements diminuent à peine, même si je fais le nécessaire pour calmer ma respiration et conserver mon sang-froid. Paniquer serait la pire erreur possible.


IX 30 La bataille des ténèbres.

[Nhaundar]

IX 29 Quand l’ombre perd sa lumière.

IX 30 La bataille des ténèbres.

Le temps passe et les secondes s’écoulent. Chaque grain du sablier m’est perceptible. Je sens que la situation évolue en ma faveur. S’ils savent que le poison m’a affecté, ils ont conscience que cela ne va plus durer. J’ai prouvé que même sans magie, j’étais à craindre. Dès que l’ultime seconde se sera écoulée et que ma magie sera restaurée, rebrousser chemin leur sera une option nécessaire.

Des lumières se rapprochent et passent par le chemin que j’ai emprunté. Ils suivent mes traces sans nul doute. Mon souffle s’est calmé et je me relève pour guetter leur avancée. Le temps passe et la tension monte. Puis-je boire une potion maintenant ? Je dispose de plusieurs potions avec moi. Cela vaut peut-être le coup d’essayer.

Le bois se met à grincer. Quelque chose de lourd vient de presser le plancher où je me trouve, mais pas au niveau de l’entrée, là où la lumière des torches est présente, mais derrière-moi. Sans attendre, je me retourne et remarque un des elfes dans la pénombre. Surpris par sa présence, je me fais repérer et vois l’individu bondir dans ma direction.

(Je n’aurais pas le temps pour une potion, mais il me reste un dernier atout dans ma manche.)

J’use du sort compris dans ma robe d’arcane et génère une magie qui s’en va trouver les esprits environnant, en quête de mana pour recouvrir mes sorts, mais la véritable raison de l’emploi de ce sort réside dans la perturbation qu’il génère. Du moins, c’est ce qui aurait dû se passer. Faute de concentration suffisante, la magie n’opère pas comme elle aurait dû. Heureusement pour moi, mon adversaire s’est trop précipité et dans la pénombre, il frappe une poutre en hauteur. Je suis sauf, mais il ne fera pas l’erreur deux fois.

Armant son épée pour me transpercer de part en part, il compte bien en finir avec moi. Dans cette situation, je n’ai plus que le sort incrusté dans mon chapeau : le même que précédemment. Reste à le réussir, sans quoi, mon corps va s’unir à la maison avec une lame me transperçant.

La peur me gagne, le stresse est présent, mais j’ai déjà eu affaire à des situations tout aussi dangereuses et dans ces moments-là, aux portes de la mort, je suis parvenue à trouver les ressources suffisantes pour survivre. Me focalisant sur le moment, je me concentre, fais preuve de toute ma volonté et de mes capacités pour que mon sort réussisse. Cette fois-ci, ma magie opère et dans un état qui perturbe mon adversaire, il manque mon cœur, mais me lacère tout de même au niveau des côtes. Je ressens le froid de l’acier, sa morsure m’arrachant sang et chair. Pourtant, alors qu’il ne lui reste plus qu’à m’achever, un sourire indiscernable dans l’ombre s’affiche sur mon visage : ma magie est revenue.

« Tes tours de passe-passe sont finit ! » Grogne-t-il.

Quant à moi, plutôt que de jacter, je mobilise mes ressources et use de mes sorts de terre pour générer un pilier. Près de moi et ne s’attendant pas à une réplique magique, mon attaque l’atteint en pleine poitrine et le propulse en arrière. Dénuée d’élément, ma magie est pure et ne souffre pas d’une quelconque résistance élémentaire. Dans un gémissement étouffé, il brise le mur de bois qui nous sépare de l’extérieur.

A présent que ma magie est revenue, je suis une menace qu’ils doivent prendre au sérieux. Soit ils décident de fuir, soit ils s’acharnent sur moi. Me focalisant sur le pire des scénarios possible, je mobilise mes fluides pour soigner cette dernière blessure avant qu’elle ne soit trop handicapante et dégaine mon épée. Je m’apprête à lancer un sors offensif, mais dans mon dos, j’entends les bruits de pas des deux autres qui se rapprochent et mon adversaire qui me fait face commence déjà à se relever. J’ignore si je me suis fait remarquer, mais dans le doute, plutôt qu’un sort qui fera du bruit, je change de stratégie et use de ma magie pour désorienter ses sens et le rendre quasi inapte au combat. Du mois, pas dans l’immédiat. Je connais les effets de cette magie et très clairement, je ne suis pas parvenu à perturber ses sens. Il se rue sur moi alors que je réitère mon sort et cette fois, mes aptitudes font leur travail. Sa lame passe largement à côté et s’enfonce dans une poutre en bois qui cède. Une partie du bâtiment s’écroule et dans ma veine, si j’en sors indemne, ma voie de fuite est à présent complètement bouchée.

Ma situation n’est vraiment pas enviable. La seule sortie se trouve par l’unique porte de la demeure. Deux hommes armés se dressent sur mon chemin, un troisième est à portée de lame et même s’il est temporairement une menace moindre comparée aux deux autres, il est toujours capable de me trancher la couenne.

Usant de mes dernières parcelles de magie, je génère une peau de pierre qui me recouvre le corps et n’attends pas pour boire une énorme potion de mana. Le liquide s’infiltre dans mon être et la puissance de ma magie est à son paroxysme. Mon adversaire désorienté arrive à m’atteindre, en ayant pour seul résultat de rayer ma protection magique. Alors qu’une de mes mains tient toujours mon épée, je passe mes deux bras autour de sa nuque dans une accolade amoureuse et forçant sur mes poignets, je l’attire rapidement à moi, afin que son nez apprécie comme il se doit, la fermeté de mon sort de protection.

Il couine et titube en arrière, se tenant le visage ensanglanté. Passant le maigre obstacle qui nous sépare, ses deux camarades arrivent chacun, avec une torche bien lumineuse. Toute la scène est éclairée et je perds, ce qui est pour le moment, mon principal avantage sur eux. Jusque-là, le jeune éarion n’a pas utilisé sa magie, craignant certainement d’atteindre ses alliés dans le noir. Ils ne sont pas idiots et ont très clairement compris que j’étais plus à l’aise qu’eux dans l’ombre. De ce fait, Nymaros mon ancien élève, reste en retrait et s’assure que même si j’arrive à atteindre une torche, il faudra faire l’effort de passer l’homme qui me fait face avant de tenter quoique ce soit sur lui.

(Du moins, c’est ce qu’ils croient.)

« L’eau vous a portés… ce soir, elle vous trahira. »

Comme me l’a affirmé Aëgis, je suis doué pour la magie. Il est temps de me prouver qu’il n’a pas dit ça en l’air. Je rassemble ma magie, portée par mes fluides aquatique et génère ma source d’eau. Je modifie cette source pour qu’elle adopte la forme d’une sphère, afin de maximiser l’effet de compression, qui engendrera la pression suffisante pour générer une vague puissante. Malgré une lame qui frappe mon épaule et un jet d’eau qui atteint mon bras et me désarme, mon sort prend vie lorsque je créé une ouverture dans ma sphère en maintenant la compression et libère un afflux d’eau, en une vague massive et violente qui s’abat sur nous tous.

J’avais connaissance d’être la cible de mon propre sort et si je m’y suis préparé, cela ne m’empêche pas d’être frappé comme tous les autres. Nous sommes tous emportés par une puissante vague et j’ai tout le loisir d’apprécier la puissance de ma magie. Tout comme lorsque j’ai été touché par le sort de mon élève, chacun de mes membres est frappé par la force de l’eau. Magie oblige et comme à mon habitude dénuée de nature élémentaire, ma protection de pierre n’est d’aucune efficacité contre mon sort. J’ai mal partout, je recrache en toussant fortement l’eau qui s’est infiltré dans mes poumons, pourtant, je garde espoir. J’ai perdu mon épée magique, la pierre sur mon corps s’effrite, mais j’ai regagné ce qui a fait ma survie jusqu’à présent : l’obscurité est revenue.

Autour de moi, les autres ne s’en sortent pas mieux, mais se relève plus rapidement, se cherchant les uns les autres dans le noir. Il est temps de leur montrer ce dont je suis capable. J’adopte ma stratégie à mon nouvel environnement sombre. Mes sorts ont tous un effet immédiat ou bref. Tous, sauf un. Ignorant où je me trouve, un premier poison affaiblissant atteint une première victime qui hurle de surprise, voyant ses forces lui manquer. Un second est touché, Nymaros d’ailleurs. Comprenant ce qu’il se passe, il explique à ses camarades ce qui leur arrive.

« Et nos protections élémentaires ? Elles auraient dû fonctionner ! » Se lamente l’un d’eux.

« C’est un…un occultiste. La magie de ce noir passe outre nos protections. » Explique-t-il mon ancien élève.

« TU ES SERIEUX ? » Hurle le troisième, avant de vider sa rage sur le riche fils à papa. « Tu pouvais pas nous le dire avant ? »

« Et cet argent pour la brise-magie, à quoi ça à servi ? » Rétorque Nymaros avec colère contre les siens.

Pendant qu’ils se lamentent sur leurs sorts et se cherchent des poux, je lance un sort à mon ancien élève. Bien que celui-ci soit affaiblis par le poison, il lui reste encore ses capacités magiques qu’il n’a pas vraiment révélées. Tapis dans l’ombre, ma magie s’immisce sournoisement dans son esprit. Je le tourmente avec la crainte de son échec ce soir face à son père et insiste sur l’absence de résultat après l’usage de la brise-magie. Mon sort permet de corrompre l’esprit de mes adversaires et de les empêcher d’utiliser ses aptitudes. Il y a cependant une petite chance qu’il retourne suffisamment l’esprit pour qu’il s’en prenne à ses propres camarades. Jusque-là, je n’ai jamais eu ce genre de résultat en combat, mais il y a une première fois à tout. Tandis que je vide le contenu d’une autre énorme potion de mana, je vois fils à papa tenter de s’en prendre aux siens.

(Je regrette presque de l’avoir affaibli plus tôt celui-là)

Je lance un autre poison affaiblissant sur le dernier du groupe, mais dans le tumulte, je dois m’y reprendre à deux fois pour atteindre ma cible. Malheureusement, mon allié de fortune n’aura pas brillé par ses talents à l’épée et se remet déjà de ma magie. On n’est jamais mieux servi que par soi-même. Variant les sorts, je lance une boule de feu qui atteint un des hommes de main à la jambe et je fais une nouvelle découverte, un peu désagréable. Même en retirant la nature fluidique de mes sorts, une boule de feu reste un sort dont la présence est très remarquée dans le noir. La lumière de mon sort dévoile ainsi ma position et l’éclat se reflétant sur une lame au sol, indique l’emplacement de mon épée magique.

Bien que la lumière de ma boule de feu ne soit que temporaire, tous se précipitent sur moi, avec plus ou moins de vitesse. A force, ils accumulent des blessures, fatigue et surtout du stress. D’un simple assassinat, qui devait être rapide et efficace, leur mission s’est transformée en une chasse à l’homme dans les taudis de la cité. Laissant celui blessé à la jambe à la traîne, les deux autres arrivent sur moi. Je profite de l’obscurité pour esquiver sur le côté. Avant de perdre toutes mes réserves magiques, je rassemble les esprits pour faire le plein. Hélas, si mon sort commence correctement, je ne capte aucun allié spirituel. Résultat : plus de magie et un effet lumineux de mon sort qui dévoile à nouveau ma position. Cette fois-ci, les trois sont sur moi et entre l’ambiance sombre et mes sorts d’affaiblissement, je ne parviens qu’à minimiser les coups qui me sont portés.

Mentalement, je fais un rapide constat. Regagner ma magie part mes sorts est risqué, puisque je risque de tout perdre si mon sort foire. Régénérer mes réserves par les potions est plus sûr d’une part, mais aussi plus rapide. Il me reste encore quelques potions de mana à disposition, mais il me faut faire attention à la dépense magique. Mon épée me permettrait d’éviter une telle consommation avec la puissance qu’elle m’apporte. Il me faut à tout prix l’attraper.

Ainsi, l’ébauche d’un plan se dessine pour me sortir de cette impasse. Tâchant de faire le moins de bruit possible, je ramasse mon arme tandis que mes adversaires sont dans le noir total. L’un d’eux garde l’esprit clair et commence déjà à sortir une torche. Une potion de mana moyenne plus tard, je lance un pilier de pierre dénué de nature élémentaire, qui s’abat rageusement sur son bras. Le disloquant dans un hurlement de douleur et l’incompréhension de ses camarades.

« Sortez et allumer une torche ! » Grogne-t-il en serrant les dents.

Nymaros est le premier à se précipiter à l’extérieur, suivit de près par l’autre à la jambe brûlée. N’ayant plus de fluide terrestre pour lancer un autre pilier, j’use de ma psychomancie pour super l’esprit de mon ancien élève et le convaincre qu’il vient de se faire sectionner la jambe. Il tombe à la renverse, entraînant son homme de main qui percute son corps au sol.

Dans ma position, je pourrais tenter un appel aux esprits, mais l’usage d’une potion me permet de frapper immédiatement. Je lance une boule de feu, couplé avec un autre élément pour la rendre plus puissante et la lance sur le plus dangereux selon moi : celui qui arrive à garder l’esprit clair, malgré les coups. Mon sort révèle à nouveau ma position, mais ayant déjà deux adversaires au sol, le temps qu’ils se relèvent et viennent à moi, j’aurais tout le loisir de changer de place. De leur côté, ils se relèvent avec peine et le plus sage du groupe donne de nouvelles directives.

« Seigneur Nymaros, fuyez ! Nous allons nous occuper de lui. » Rage-t-il en faisant le constat alarmant de leur situation.

Le jeune elfe hésite et avant qu’il ne se lance à l’extérieur, je me dépêche de vider une énorme potion de mana et tords encore son esprit pour convaincre d’une nouvelle blessure à la jambe. Le sort fonctionne, mais le troisième qui le suivait le pousse hors de la demeure et referme rapidement la porte.

Me voilà avec deux hommes qui semblent prêt à mourir pour leur maître et me tuer assurera sa fuite. Bien qu’armés tous de fines lames dans chaque main, je ne compte pas les laisser faire et engage la suite des hostilités. Une boule de feu manque de peu ma cible. Ce n’est pas une erreur de ma part, mais bien l’intention de les provoquer. Ils n’ont qu’un bref instant pour me repérer dans le noir et foncer sur moi. Or, je profite de cet instant pour lancer une colonne de terre à mon maximum, mon épée magique pour la renforcer et l’absence de nature élémentaire pour éviter toute résistance. Mon sort fonce sur ma cible et l’encastre avec une brutalité sans précédent.

S’il n’est pas mort, il ne sera plus un danger. Ce qui n’est pas le cas de son camarade qui me charge avec fureur. Il m’enfonce une première lame dans l’abdomen et l’autre m’atteint à l’épaule gauche. La douleur est horrible et une importante quantité de sang se répand. Plus d’échappatoire, il veut en finir le plus rapidement possible. Mon esprit s’égare, je sens que je commence à perdre ma lucidité. Il me reste plus qu’un adversaire et je dois tout comme lui, me battre jusqu’au bout.

La psychomancie est la première aptitude que je suis parvenu à développer. Ses capacités coulent en moi le plus naturellement, comme le sang dans mes veines et elles m’ont accompagné dans la plupart de mes aventures. Je rassemble mes forces et perturbe les sens de mon dernier adversaire. Pris dans une lutte similaire avec lui, ce sort m’a permit d’en réchapper, malgré ma faiblesse physique. Je le sens faiblir, ses gestes déjà amoindris perdent encore en précision. Mais il n’est pas idiot pour autant. Comprenant qu’il aura des difficultés à frapper à nouveau, il préfère tourner ses lames déjà dans ma chair.

Profitant de ses sens réduits, je parviens cependant à m’extraire. Tandis que je me prépare à faire rage de ma magie, il se lance de tout son corps sur moi, même s’il doit se savoir peu capable de m’atteindre. Sa sauvagerie en revanche me déstabilise et par réflexe, je pointe ma lame qui s’enfonce dans son corps, l’arrêtant net. Mon esprit s’égare de plus en plus, tandis que mon dernier obstacle à ma survie est toujours debout, menaçant, refusant sa mort tant qu’il n’est pas certain que je le rejoigne.

Ils auront tout fait contre moi. Tout cela à cause de la couleur de ma peau. Leur rejet de ce qui ne colle pas à leur vision du monde, les pousse même à s’en prendre aux membres de leur propre race. Cette pensée pour le jeune Eyoïm génère en moi une rage folle. Dans ma fureur, seul compte lui faire subir un supplice ignoble. Des restes de ma magie, je génère un étau de boue qui l’enferme dans une prison. Je ne suis cependant plus capable de manipuler ma magie à ma guise. Je vide mes réserves de terre dans ce sort et ma main tenant toujours ma lame figée dans son corps, je rassemble ma magie de feu pour un sort particulier.

« Vois le bon côté de la chose, ça cautérisera la plaie. »

Chauffant ma propre lame, elle scintille par la chaleur qui s’en dégage et le brûle de l’intérieur. Immobilisé par sa prison, c’est à peine s’il est capable d’ouvrir la bouche pour hurler. Une sentence qui semble long pour moi, mais une éternité pour ma victime. Lorsque mes deux sorts arrivent à leur terme, il s’effondre mort au sol, torturé par le feu de ma rage dans ses derniers instants.

« Trois au lieu de deux…ça suffira pour aujourd’hui. »

Mon visage affiche un sourire qui n’arrive pas à son terme. Accablé par mes blessures et la fatigue de cette rencontre, je m’effondre à mon tour, me vidant également de mon sang.


IX 31 Le rideau du haut-sang.